A Strasbourg, Geodis s’embarque pour la première fois dans une solution de livraison urbaine combinant camion, barge fluviale et vélo électrique. Partis en semi-remorque de l’agence locale, colis et palettes sont déposés dans un entrepôt du Port du Rhin, puis poussés par barge jusqu’à un quai proche de la cathédrale. De là, des coursiers partent alimenter magasins, commerçants et particuliers du centre-ville. Dans la remorque qu’ils convoient, jusqu’à 160 kilos de fret.
«Nous livrons ainsi 4 tonnes par jour, environ 16 % de nos colis distribués dans le centre, le reste l’étant par camions au gaz ou électriques», détaille Stéphane Cassagne, directeur général de l’activité distribution et express de Geodis. D’ici à 2024, la filiale de la SNCF veut approvisionner 37 métropoles sans CO2.
Le contrat commercial entre Geodis et ULS, la start-up alsacienne qui fournit ces prestations du dernier kilomètre, a été signé officiellement le 16 juin. Avant cela, ils ont procédé à des mois de réglages avec une montée en charge progressive. « La difficulté a été de connecter nos deux organisations en garantissant une qualité de service qui reste très élevée », détaille Jean-Michel Pierron qui dirige l’agence de Strasbourg. Concrètement, il a fallu adapter la préparation au format des caisses d’ULS et intégrer le fait que si les vélos livrent plus vite, la phase amont prend plus de temps. «Geodis est un champion du marathon, ULS celui du 100 mètres, le tout est de bien se passer le relais», résume Thomas Castan, le fondateur de la jeune pousse.
La généralisation des Zones à faibles émissions et le poids croissant de la RSE inspirent ce genre de schéma. Depuis la Seine, une PME, Fludis, distribue à Paris des fournitures pour le compte de Lyreco et va se lancer sur le canal de l’Ourcq. «Chacun cherche son modèle économique et ce n’est pas évident», commente Thomas Castan qui pense avoir trouvé le sien... sans subvention, fait important.
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14 Avril 2026
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Une solution industrielle et intégrée
« La solution doit être industrielle, intégrée et globale. » Traduction : la société qui a démarré en 2020, maîtrise son outil – entrepôt, grues, barge - salarie son personnel et s’est constituée un fond de cale en mutualisant. Elle livre des tonnes de farine, des fûts de bière, la messagerie, l’express s’ajoutant par-dessus, le colis ne pouvant seul assurer l’équilibre. L’entrepreneur qui travaille aussi avec La Poste fera bientôt affaire avec d’autres grands opérateurs. Pour ensuite se revendre au plus offrant ?
La logique d’ULS, dont le patron vient de l’industrie, est bien celle d’une start up : mise de fonds personnelle de 2 millions d’euros, développement rapide en France (bientôt à Lyon avec Geodis, ensuite à Arles) et dans des pays voisins ( Allemagne, Belgique, Italie,…) et développement technologique. La prochaine étape sera une levée de fonds. 3 millions d’euros sont nécessaire pour développer ses propres solutions d’IT, notamment pour cibler plus finement les livraisons. Mais c’est à Lisbonne et non en France que les développeurs seront installés. « Pour ceux qui veulent revenir des Etats-Unis, c’est beaucoup plus attractif », résume Thomas Castan.
