Encore une acquisition ciblée pour STMicroelectronics. Le fabricant franco-italien de puces électroniques a jeté cette fois son dévolu sur Somos Semiconductor, une pépite française spécialisée dans le développement, la conception et l’intégration de composants et modules radiofréquences.
Les termes de la transaction ne sont pas dévoilés.
Deux autres pépites rachetées dans des domaines similaires
Cette opération intervient après le rachat en juillet 2020 de deux pépites dans des domaines similaires : la française BeSpoon dans les composants à ultra large bande (UWB) et la canadienne Riot Micro dans les modems à bande étroite pour l’Internet des objets (NB-IoT). Ces trois acquisitions devraient représenter un investissement de 76 millions de dollars selon L'Usine Nouvelle. L’objectif est de conforter la position de l’entreprise dans les composants de connectivité sans fil et les circuits radiofréquences pour l’Internet des objets et la 5G.
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" Les consommateurs et les industriels attendent des solutions de connectivité nouvelles et plus performantes, déclare dans le communiqué Claude Dardanne, patron de l’activité Microcontrôleurs et circuits intégrés numériques de STMicroelectronics. ST s’engage à fournir et déployer des solutions capables de répondre à ces exigences et de relever ces défis. Dans cette perspective, les technologies destinées à l’Internet des objets cellulaire et aux infrastructures 5G sont essentielles. Avec cette acquisition, nous renforçons notre ambition de jouer un rôle majeur dans le domaine des blocs radiofréquences destinés au marché porteur de la connectivité IoT, et nous renforçons notre feuille de route pour les modules radiofréquences destinés au marché de la 5G. "
Fondée en 2018 et basée à Marly-le-Roi, dans les Yvelines, Somos dispose de compétences en conception de composants radiofréquences comme les commutateurs et les amplificateurs aussi bien en silicium qu’en arséniure de gallium. Elle développe également un savoir-faire d’intégration de blocs radiofréquences réunissant l’ensemble des composants d’émission-réception radio compris entre l’émetteur-récepteur et l’antenne. La start-up compte une vingtaine de personnes.
Grandes ambitions dans la 5G
STMicroelectronics fait de l’Internet des objets et de la 5G un axe important de développement. Les circuits de connectivité sans fil et radiofréquences complètent sa présence sur ces marchés à travers ses microcontrôleurs. Le groupe se prépare notamment à se frotter à NXP, Analog Devices, Cree et autre Qorvo dans les amplificateurs radiofréquences en nitrure de gallium, un composant clé des stations de base 5G, avec l’ambition d’en capter plus de 50 % de ce marché. L’acquisition de Somos devrait l’aider dans cet objectif.
Selon le cabinet Yole Développement, le marché mondial des composants et blocs radiofréquences incluant les technologies cellulaires, Wi-Fi 6 et UWB devrait passer de 15,2 milliards de dollars en 2019 à 25,4 milliards de dollars en 2025. Cinq acteurs détiennent 80 % du pactole : les américains Broadcom, Qualcomm, Qorvo et Skyworks, et le japonais Murata. Le segment dédié à la 5G devrait grimper de 168 millions de dollars en 2019 à 5,9 milliards de dollars en 2025.
