L’Union européenne se dote de moyens nouveaux pour renforcer sa souveraineté technologique dans son budget 2021-2027. Le Fonds européen de la défense (FED), en gestation depuis 2018, doit permettre d’investir massivement dans l’industrie de défense. Le programme Digital Europe doit soutenir l’effort de recherche en cybersécurité et en intelligence artificielle, entre autres. Voilà pour le verre à moitié plein. Mais les ambitions ont été revues à la baisse.
Lors des tractations budgétaires en juillet, les Européens ont choisi de tailler dans la recherche et l’innovation pour faire passer le plan de relance. Les industriels de l’armement vont certes pouvoir puiser dans les 8 milliards d’euros du FED... tout en regrettant que l’enveloppe soit loin des 13 milliards d’euros prévus. La politique spatiale a, elle, vu ses moyens fondre de 16 à 13 milliards d’euros. Le coup de rabot est un peu moindre pour le fonds Digital Europe, ramené à 7,5 milliards d’euros.
Dans le dernier round des négociations budgétaires, le Parlement européen a obtenu une rallonge en faveur de la politique d’innovation. En comptabilisant le plan de relance, 80 milliards d’euros seront ainsi affectés à Horizon Europe, le programme-cadre dédié. Dans sa proposition de budget en 2018, la Commission estimait le besoin à 100 milliards d’euros.
