La Nasa envisage d’utiliser l’impression 3D pour aller sur la Lune. L’agence spatiale américaine utilise pour cela une technique complexe relativement récente : le dépôt de poudre sous énergie concentrée.
Avec cette approche – où une poudre métallique est déposée et fondue en même temps grâce à une tête d’impression équipée de lasers –, il est possible d’imprimer des pièces de grande dimension avec un niveau de détail élevé. La preuve : le 11 septembre a été présentée une tuyère de fusée imprimée en 30 jours… contre un an avec des méthodes de fabrication conventionnelle.
Ce gain de temps – et donc d’argent – a attiré l’attention des équipes de développement du lanceur Space Launch System, voué à renvoyer des humains sur la Lune en 2024. Ils visent désormais sa certification pour le vol spatial.
