Une pile à combustible qui utilise un catalyseur en nickel, à la place du platine, et produit son propre hydrogène : c’est le projet ambitieux de Clhynn, une start-up créée en mars 2022 à Besançon (Doubs). La pépite vient de lancer une levée de fonds visant à récolter sept millions d’euros pour poursuivre son développement et démarrer la production dans son atelier-laboratoire de l’Isle-sur-le-Doubs.
« Nous cherchons un fonds d’investissement principal pour nous permettre d’avoir un produit finalisé d’ici à la fin 2024, avec une gamme de puissance comprise entre 1 et 10 KW destinée à l’intralogistique, c’est-à-dire des monte-charges et de petits utilitaires pour les usines », explique à « L’Usine Nouvelle » Jean-Patrick Corso, le président et cofondateur de Clhynn.
La pile Clhynn – dont le nom joue sur la signification « clean », énergie propre, le « CL » correspondant à pile à combustible (fuel CeLL en anglais), et « HY » à l’hydrogène – utilise une membrane anionique (AEM). Laquelle, contrairement à la technologie qui domine le marché (à membrane échangeuse de protons, PEM), ne requiert pas de métaux critiques, comme les catalyseurs en platine.
En outre, elle produit son propre hydrogène. En effet, la pile à hydrogène rejette de l’eau. Et une source associée, une substance active solide, forme, au contact de l’eau, de l’hydrogène... utilisé à son tour par la pile à hydrogène. Une innovation qui repose sur les travaux de recherche menés, depuis quinze ans, par Bernard Gauthier-Manuel, chercheur au laboratoire Femto-ST du CNRS et co-fondateur de la start-up, qui a déposé trois brevets sur cette pile.
L’enjeu est de taille : 13 millions de véhicules à pile combustible devraient être en circulation à l’horizon 2030, envisage l’Hydrogen Council. Même si le potentiel de la voiture à hydrogène est souvent mis en cause, en raison de la rareté d’une version verte de son « carburant »... tant les nuances d’hydrogène sont nombreuses et leur impact environnemental variable.
Vous lisez un article de L'Usine Nouvelle 3718 - Mai 2023
