Installé depuis presque un siècle à Stenay (Meuse), à une vingtaine de kilomètres de la frontière belge, la papeterie Ahlstrom pourrait fermer ses portes prochainement. Lundi 13 mars, le groupe finlandais, anciennement Ahlstrom-Munksjö, a annoncé entamer une consultation avec les représentants des salariés, en vue de la cession, voire de la fermeture, de l’usine meusienne si un acquéreur ne pouvait être trouvé. La loi Florange de 2014 contraint en effet les sociétés de plus de 1 000 salariés souhaitant fermer un site industriel en France de rechercher d'abord un repreneur.
L’industriel qui emploie 127 personnes à Stenay et 7 000 dans le monde (chiffre d’affaires de 3,3 milliards d’euros en 2022), évoque un secteur de l'emballage «aujourd’hui en surcapacité en Europe, créant une forte concurrence avec des machines ayant une structure de coûts plus compétitive».
Premier employeur local
La dernière ligne encore en activité sur le site meusien, spécialisé dans les papiers spéciaux couchés pour l’industrie agroalimentaire, affiche une capacité de 55 000 tonnes par an. Son activité a généré un chiffre d’affaires de 55,5 millions d’euros en 2021. «Si nous ne parvenons pas à trouver une solution, nous travaillerons en étroite collaboration avec les autres sites d'Ahlstrom, la ville de Stenay, le département de la Meuse et les autres parties prenantes pour soutenir tous les salariés potentiellement concernés», a déclaré Mark Ushpol, vice-président exécutif de la division des emballages alimentaires d’Ahlstrom.
Porte-parole de l’intersyndicale CGT-FO, Alain Magisson estime que «fermer Ahlstrom Stenay aurait des conséquences désastreuses pour l’ensemble du territoire». Le représentant CGT rappelle qu’un premier plan social en 2019 avait conduit au départ de 77 salariés et souligne que «la papeterie est le premier employeur local (7% de l’emploi local) et fait appel à de nombreux fournisseurs locaux pour subvenir à ses besoins».
En France, le groupe papetier exploite quatre usines spécialisées dans l'emballage : Stenay, Arches (Vosges), Pont-Evêque (Isère) et Lalinde (Dordogne).
