Quel secteur a réussi à passer au travers en 2021 ? Plastiques, bois, semi-conducteurs, engrais, acier, papier, étain, magnésium… Pratiquement, tous les secteurs ont été rattrapés par les pénuries et les difficultés d’approvisionnement depuis le début de l’année. Les facteurs d’explication sont multiples. Le redémarrage rapide de l’économie mondiale s’est traduit par une consommation de biens plus importante à l’échelle mondiale, au détriment de la demande de services. Dans le même temps, la désorganisation des chaînes de valeur mondiales provoquée par la crise sanitaire et le manque d’investissements de capacités dans certains composants ont réduit l’offre disponible à court terme.
Résultat : les goulets d’étranglement ont atteint un niveau inédit, avec à la clé, un envol des prix des matières premières et des délais de livraison. L’industrie automobile a été la plus sévèrement touchée. Sur les neuf premiers mois de 2021 selon l’OCDE, la production de véhicules neufs en zone euro a chuté de 26% par rapport à la même période de l’année précédente. A elle seule, les pénuries de composants électroniques pour l’automobile ont fait perdre plus de 1,5 point de PIB à l’économie allemande.
Pas d'amélioration dans les prochains mois
Pour aider les industriels à surmonter les difficultés d'approvisionnement, le gouvernement a débloqué mi-décembre une nouvelle enveloppe de prêts long terme de 700 millions d'euros. En octobre, 72% des fabricants français de matériels de transport, qui regroupent l’automobile et l’aéronautique, et 58% des fabricants de biens d’équipement estimaient être limités dans leurs capacités de production, pour cause de tensions d'approvisionnement selon l'Insee, qui n’avait jamais enregistré un tel niveau dans ses enquêtes depuis leur lancement en 1991. Même l'industrie agroalimentaire n'est pas épargnée, avec 30% des entreprises s'estimant limitées dans leurs capacités de production, à cause des goulets d’étranglement dans le transport et la logistique. Ces difficultés s’ajoutent par ailleurs à des pénuries de main-d’œuvre pour un industriel sur deux.
Pénurie devrait rester un mot-clé de 2022. Dans le transport maritime, le prix des conteneurs entre l'Europe et la Chine a commencé à reculer légèrement depuis les niveaux historiques atteints cet automne. Mais les retards de déchargement dans les grands ports commerciaux continuent à allonger les temps de transport des cargos au-delà de 100 jours de l'Asie vers l'Europe, selon le baromètre de Flexport research. Economistes et industriels n’anticipent pas d’amélioration avant plusieurs trimestres de la situation, voire avant mi-2023 pour les puces électroniques. « Les nouvelles capacités de production de puces électroniques et de nouveaux porte-conteneurs ne seront pas en service avant un ou deux ans », pointe l’OCDE, qui anticipe un pic d’inflation début 2022 provoqué par ces tensions d’approvisionnement. L’arrivée du nouveau variant Omicron pourrait encore retarder le retour à la normale des chaînes logistiques, met en garde l’institut économique.
