Après moult rebondissements, le sort du groupe textile Velcorex a été fixé ce jeudi 28 septembre. Une audience se tenait la veille à la chambre commerciale du tribunal judiciaire de Mulhouse (Haut-Rhin) pour statuer sur les entreprises Philéa et Emanuel Lang, à Hirsingue, et Velcorex à Saint-Amarin, toutes dans le Haut-Rhin, en redressement judiciaire depuis le 2 juin. Les sociétés, spécialisées dans la création textile et l’ennoblissement, qui emploient environ 150 salariés, faisaient face à d’importantes difficultés de trésorerie et à des dettes impayées. La liquidation de Philéa et Emanuel Lang, qui emploient une soixantaine de salariés, a été prononcée. Reste une bonne nouvelle : la reprise de Velcorex en société coopérative de production (Scop) a été validée par le tribunal.
Porté par 52 des 84 salariés, le projet représente un budget d’un peu plus de sept millions d’euros. «Il y a 6,6 millions d’euros de besoin de fonds de roulement et 800000 euros pour la remise en état du matériel la première année», détaille Marie-Madeleine Maucourt, directrice de l’Union régionale des Scop du Grand Est. La somme a été réunie auprès de différents financeurs, le Crédit Coopératif, la Banque Palatine, la Nouvelle économie fraternelle (NEF), France Active Alsace, Socoden et le Conseil régional. Les salariés apportent deux millions d’euros au projet.
«Nous sommes prêts à appuyer sur le bouton! se réjouit Marie-Madeleine Maucourt. Velcorex a des atouts. C’est une belle marque, reconnue dans le textile moyen et haut de gamme pour ses velours et ses cotons peau de pêche, qui bénéficie d’une reconnaissance mondiale de sa capacité de production et qui est dotée d’une équipe aux savoir-faire très techniques».
Matériaux composites biosourcés
L’entreprise suisse Big Invest (Bionatural innovation Group), qui portait ces dernières semaines la principale offre de reprise, a retiré son offre il y a quelques jours, faute de financement. La société promettait d’injecter 19,5 millions d’euros dans une filiale créée spécialement pour l’activité textile. La société, spécialisée dans l’alimentation biologique, souhaitait avec l’acquisition du groupe se développer dans les matériaux biosourcés. Les matériaux composites développés à partir du textile et destinés à l’industrie – automobile, aéronautique, navale… – était une des pistes de diversification que suivait le groupe ces dernières années. Le président du groupe, Pierre Schmitt, a monté début 2022 un laboratoire commun avec l'Institut de science des matériaux de Mulhouse, pour développer des prototypes et les proposer à des entreprises industrielles.
Poursuite de la production
La décision du tribunal marque un coup d’arrêt au projet du président du groupe Velcorex, qui cherche depuis plusieurs années à relancer une filière textile complète en France. Le groupe a fait parler de lui en relançant début 2020 l’activité de la filature de lin sur le territoire.
Une trentaine de salariés se sont déplacés au tribunal le 27 septembre, pour connaître une décision reportée plusieurs fois depuis le mois de juin. Plusieurs témoignaient de leur lassitude face à l’incertitude dans laquelle ils se trouvent depuis près d’un an. Pour la Scop qui va démarrer, les premiers enjeux seront de réorganiser l’activité et de poursuivre la production pour livrer dans les délais les collections d’été de leurs clients.
