Après des bonnes nouvelles du côté des commandes, par l’Union européenne et par Bahreïn, Valneva affiche de bons résultats pour son vaccin anti-Covid lors d’un essai en vaccination de rappel. Le laboratoire franco-autrichien a annoncé le 16 décembre que 77 des 153 participants, âgés de 18 à 55 ans, à son premier essai clinique du vaccin VLA2001 avaient reçu une dose de rappel entre 7 et 8 mois après leur primo-vaccination.
Avec, pour résultat, « une multiplication des niveaux d'anticorps contre le virus de Wuhan de 42 à 106 fois en comparaison avec les niveaux d'anticorps observés avant la dose de rappel », indique l’entreprise dans son communiqué. Deux semaines après cette dose de rappel, les taux d’anticorps étaient même « environ quatre fois plus élevés que ceux observés deux semaines après la primo-vaccination ».
Rappel homologue
Ce résultat est évidemment encourageant sur le bien-fondé d’une dose de rappel pour accroître l’efficacité du vaccin. Toutefois, il s’agit d’un rappel homologue, donc effectué avec le même vaccin. Celui de Valneva n’étant pas encore autorisé ni donc utilisé, ce format homologue ne peut encore être envisageable en vaccination de rappel. Le réel avantage pour un vaccin pas encore disponible serait d’être efficace en rappel hétérologue, donc chez des personnes ayant reçu un vaccin différent en primo-vaccination.
Le 15 décembre, Sanofi a souligné de son côté que son étude de rappel a enregistré des résultats probants en format hétérologue, sur des personnes ayant été vaccinées initialement avec les produits d’AstraZeneca, de Janssen (Johnson & Johnson), de Moderna et de Pfizer/BioNTech. Ce qui lui permettrait de positionner son vaccin directement pour les doses de rappel, dès une autorisation de mise sur le marché obtenue. Valneva s’apprête ainsi à lancer, début 2022, une étude utilisant son vaccin dans le cadre de rappels hétérologues. Le laboratoire précise qu’il s’agira d’évaluer l’administration d’une dose de VLA2001 au moins six mois après une primo-vaccination avec d’autres vaccins, ou après une infection au Covid-19.
Cibler les variants
Une autre étude est envisagée par Valneva pour cibler les variants, en « utilisant le sérum des participants ayant reçu un rappel », précise la société. Cela concerne les cinq variants préoccupants existants : Alpha, Bêta, Gamma, Delta et Omicron. Dans l’étude initiale, les niveaux d’anticorps mesurés l’ont été face au virus originel de Wuhan. Dans un précédent essai clinique, Valneva avait toutefois obtenu une efficacité comparable de son vaccin face au variant Delta. Le VLA2001 dispose potentiellement d’un avantage sur les vaccins actuellement utilisés en France et en Europe car il ne contient pas seulement la protéine spike, mais incorpore le virus entier (sous une forme inactivée). Une technologie plus classique qui pourrait se montrer efficace face aux différents variants.
