Le vélo électrique Angell de la start-up Zebra, créée par le fondateur de Meetic Marc Simoncini, a "matché" avec Seb. Le spécialiste français du petit équipement domestique sera le partenaire industriel de la jeune pousse. Les vélos Angell seront assemblés dans l’usine historique du groupe Seb, à Is-sur-Tille (Côte-d’Or). Ce site créé en 1976, qui fabrique habituellement des friteuses, des multicuiseurs, des robots, et dispose aussi d’activités de développement de produits et d’industrialisation, pourra ainsi démontrer son adaptabilité.
"Nous n’allons pas arrêter notre activité habituelle mais réaménager 800 m² de surface de stockage disponible pour accueillir un atelier dédié aux vélos connectés" précise Sandrine Vannet, directrice générale de la société Seb.
L’assemblage des vélos Angell devrait débuter dans les prochaines semaines, pour de premières livraisons dès l’été 2020. 2 000 exemplaires ont déjà été pré-commandés. L’usine, qui compte 200 salariés, se dit prêt à monter en puissance pour fabriquer "plusieurs dizaines de milliers d’unités par an". Si l’assemblage se fera en Côte-d'Or, la batterie, le moteur et certains accessoires proviennent d’Asie.
Des savoir-faire identiques
Née de l’opportunité d’une rencontre entre les Thierry de La Tour d’Artaise, PDG du Groupe Seb, et Marc Simoncini, co-fondateur d’Angell, la fabrication future réunie les deux dirigeants autour de valeurs communes. "L’innovation et l’entreprenariat nous motivent et la production de vélos électriques intelligents est complémentaire de ce que nous faisons : faciliter la vie de nos consommateurs tout en répondant aux tendances telles que la mobilité" précise Sandrine Vannet. La directrice générale ne prévoit aucune difficulté par rapport au transfert de compétences des équipes, de la conception d’une friteuse à un vélo. "Il faut organiser l’outil industriel, découper les postes et former les personnels au changement de produits et d’îlots comme on peut le faire entre la friteuse et le cuiseur vapeur. Notre métier c’est le savoir-faire de l’assemblage de produits complexes et technologiques."
Entrée au capital
Seb croit fort au projet et pour le prouver, elle vient d’entrer au capital de la start-up Zebra, qui a conçu le vélo Angell. Le montant de la prise de participation n’a pas été dévoilé, elle s’intègre à une levée de fonds en cours de bouclage. Le groupe français se dit en tout cas prêt à accompagner "l’élargissement de la gamme" de vélos électriques.
Pour l’instant, un modèle d’Angell décliné en deux coloris est disponible au prix de 2 690 euros. Ce vélo pesant moins de quinze kilos, grâce à un cadre en aluminium et carbone, a été dessiné par le designer Ora-Ito. Il s’agit d’un vélo connecté disposant d’un "cockpit" numérique affichant de nombreuses informations.
Sylvain Arnulf avec Nadège Hubert
