L’année 2023 démarre avec deux acquisitions ciblées chez Saint-Gobain. Le groupe français a dévoilé mercredi 4 janvier la finalisation de la reprise du brésilien Matchem, ainsi qu’un accord exclusif pour s’emparer d’IDP Chemicals en Egypte. Soit deux acteurs des spécialités chimiques pour la construction, en particulier dans les adjuvants pour béton, qui viendront renforcer les positions de Saint-Gobain dans ce marché dont il est devenu numéro deux mondial ces deux dernières années. Le groupe tricolore n’a pas dévoilé les montants investis pour ces deux opérations de croissance externe.
Fondé en 2011, Matchem compte 50 salariés pour un chiffre d’affaires de l’ordre de 20 millions d’euros en 2022. Deux usines, à Recife et Sao Paulo (Brésil), viendront étoffer le réseau industriel de Saint-Gobain pour la chimie de la construction au Brésil, où le groupe détient déjà 24 sites sur ce segment, et se pose comme un leader local. En Egypte, où l’opération devrait être finalisée au premier trimestre 2023, IDP Chemicals détient une seule usine, au Caire, et recense 25 salariés. Cet acteur assurait depuis 2018 pour le marché égyptien la distribution et la production de solutions du groupe français Chryso, acquis par Saint-Gobain en 2021.
Au Brésil et en Egypte, ces deux opérations sont destinées à accompagner la croissance, décrite comme forte par Saint-Gobain, dans les segments du bâtiment et des infrastructures. Selon une porte-parole, les clients locaux du groupe pourront ainsi encore davantage s’appuyer sur «des plateformes technologiques d’adjuvantation de pointe pour accompagner les défis techniques des chantiers de construction».
Un nouveau géant mondial de la chimie de la construction
En 2021, Saint-Gobain avait franchi une étape déterminante sur le marché de la chimie de la construction avec deux acquisitions de très grande envergure : Chryso pour 1,02 milliard d’euros, et l’américain GCP Applied Technologies pour environ 2 milliards d’euros. Ces deux prises majeures, associées à la filiale existante Weber, ont permis de constituer une entité colossale représentant des ventes annuelles d’environ 4 milliards d’euros et un réseau de 272 usines sur la planète. Ce qui a permis de nettement densifier la présence industrielle mondiale, de mieux répartir géographiquement les ventes de Saint-Gobain sur le marché mondial de la chimie de la construction, et de venir talonner le leader mondial du secteur, le suisse Sika.
En parallèle des acquisitions de Chryso et de GCP Applied Technologies, le groupe français a procédé à de plus petites opérations ciblées, en particulier au Mexique ou en Roumanie, comme celles menées aujourd’hui au Brésil et en Egypte. En 2022, Benoit Bazin, le directeur général de Saint-Gobain, décrivait un marché mondial de la chimie de la construction encore morcelé, de «60 à 70 milliards d’euros» en valeur, ajoutant qu’il y avait encore «un peu de shopping à faire, mais pas de la même taille que Chryso ou GCP». Promesse tenue.
