L’année 2022 a été particulièrement dynamique pour le spécialiste des gaz industriels français Air Liquide. « Le groupe a affiché une performance très solide sur l’année, malgré un contexte géopolitique, économique et sanitaire complexe et changeant », a communiqué François Jackow, directeur général d’Air Liquide, lors de la conférence de presse du 16 février 2023 sur les résultats annuels. Deux éléments structurants ont ainsi marqué l’année 2022. En premier lieu, la mise en place d’une nouvelle gouvernance au 1er juin 2022, avec la nomination de François Jackow au poste de directeur général. Puis, le lancement d’Advance, nouveau plan stratégique d’Air Liquide à l’horizon 2025, qui place le développement durable en premier plan, se traduisant d’ores et déjà par une accélération des investissements en matière de transition énergétique et écologique.
« Tous les indicateurs de performance sont en nette hausse sur l’année 2022 », a avancé Jérôme Pelletan, directeur financier d’Air Liquide. Le chiffre d’affaires (CA) a atteint 29,9 milliards d’euros, en hausse de 7 % par rapport à 2021. Et toutes les activités sont en nette croissance : l’activité Gaz & Services, qui représente 95 % du CA du groupe, est en hausse de 6,1 %, l’Ingénierie & Construction progresse de 20,6 % et les Marchés Globaux & Technologies de 25,8 %. Au sein des Gaz & Services, toutes les zones géographiques sont en croissance, en particulier les Amériques et l’Asie-Pacifique. Par branche d’activité, la progression des ventes a notamment été portée par l’Industriel Marchand et l’Électronique, qui ont compensé la baisse de la demande du secteur sidérurgique en Europe et en Chine, en décembre, pays en proie à une recrudescence de la covid-19. De plus, le cashflow hors effet énergie a augmenté de 110 points de base (pbs), permettant d’augmenter la capacité d’autofinancement des investissements qui se profilent.
Quant aux décisions d’investissement, un niveau record de près de 4 Mrds € a été atteint en 2022 pour les nouveaux projets et contrats gagnés, en hausse de 11 %. De surcroît, de nombreuses opportunités d’investissement à plus de douze mois, qui s’élèvent à 3,3 Mrds € à la fin 2022, se dessinent, les projets pour la transition énergétique représentant plus de 40 %. Air Liquide affiche ainsi, en Europe, des succès commerciaux pour le captage et le stockage du carbone et de grands projets pour l’approvisionnement d’hydrogène bas carbone et la production de carburant d’aviation durable, entre autres. Qui plus est, le portefeuille d’opportunités du groupe est porté par l’InflationReduction Act (IRA) aux États-Unis, en particulier dans le golfe du Mexique, dont le potentiel d’investissement est extrêmement significatif, la société étant numéro un des gaz industriels en Amérique du Nord – hors activités de santé – avec tout un réseau existant de pipelines, étendu sur 3700 km.
À noter que les émissions de dioxyde de carbone (CO2) des scopes 1 et 2 de l’entreprise s’établissent à 39 millions de tonnes de CO2 équivalent en 2022. Ces dernières restent stables pour la deuxième année consécutive, et ce, malgré la croissance solide du groupe, en ligne avec l’objectif d’atteinte de la neutralité carbone d’ici à 2050.
