Pure Salmon a choisi la zone industrialo-portuaire du Verdon-sur-Mer (Gironde), et son site livré "clé en mains", pour implanter sa première ferme aquacole de saumons en France. Plus de 275 millions d’euros doivent être investis dans des travaux qui débuteront en 2023. 250 emplois directs sont envisagés. L'entreprise espère commercialiser ses premiers saumons fin 2026.
« Il y aura environ trois ans de travaux, qui commenceront par la construction d’une écloserie », explique Xavier Govare, président de Pure Salmon France. « Ensuite c’est la nurserie qui sera bâtie, pour accueillir les poissons jusqu’à ce qu’ils aient un an et pèsent environ 150 grammes. Puis ce sera le tour de grands bassins mélangeant eaux douce et salée, et enfin la partie des abattoirs et de la transformation » ajoute le dirigeant. Dès 2023, le site pourra donc commencer l’élevage.
Pure Salmon est une société du fonds singapourien 8F, qui gère des fermes aquacoles au Japon et aux Etats-Unis. Elle détient déjà une usine de transformation de saumons en France, à Capécure (près de Boulogne-sur-Mer, dans le Pas-de-Calais), et avait racheté en juin 2021 Kruger Kaldne, l'activité pisciculture de Veolia.
Des vertus environnementales annoncées
Le site dédié à l’élevage et à la transformation du saumon atlantique est présenté par les porteurs du projet comme respectueux de l'environnement et du bien-être animal. L'objectif est de consommer moins d'eau douce que les fermes existantes, en utilisant en partie de l’eau salée issue des nappes phréatiques situées sous le site, qui se trouve au bord de l’océan. Des panneaux solaires sur les toits, de même qu’une ferme photovoltaïque, doivent être installés. Une partie des matières issues de la ferme seront méthanisées et les dirigeants de Pure Salmon annonce qu’ils privilégieront les transports maritimes et ferroviaires, dans un Médoc dont les routes sont déjà congestionnées.
Enfin l’entreprise assure que le bien-être de l’animal sera respecté au mieux, en installant entre autres une écloserie, une nurserie et des bassins permettant de reproduire l’habitat naturel du saumon. À l’heure actuelle, la France importe 99 % du saumon qu’elle consomme.
Pure Salmon avait dans un premier temps choisi Boulogne-sur-Mer pour l'implantation de sa première ferme aquacole française. L'annonce, faite en janvier 2020, avait provoqué la colère d'associations et d'élus écologistes locaux. L'entreprise y a renoncé par manque de ressource en eau salée... et de soutien local.
« Au Verdon, nous disposions d’un site “clés en mains”, c’est-à-dire qu’un certain nombre de démarches avait déjà été accomplies. Par ailleurs, nous utilisons l’eau de manière très parcimonieuse mais nous en avons tout de même besoin : nous avons trouvé là-bas une nappe d’eau saumâtre abondante, impropre à la consommation, sachant que l’océan est à 2 kilomètres et la Gironde à 100 mètres. Nous avons, de plus, reçu un accueil très favorable de la part de la population, des associations et des autorités locales », précise Xavier Govare.
Pure Salmon entend, à terme, produire en Gironde 10 000 tonnes de saumon par an, et vise 5 % du marché français du saumon cru et 10 % de celui du saumon fumé.
