La culture du chanvre s'inscrit depuis plusieurs siècles dans la tradition agricole et le territoire français. A partir de 1971, la Communauté européenne encourage la culture de chanvre à un taux limite de 0,3 % de THC pour la production de la fibre dans le cadre de l'organisation commune de marché portant sur le lin et le chanvre.
Aujourd'hui la France représente environ 40% de la culture de chanvre en Europe. 18 000 hectares sont cultivés dans l'hexagone dont 1000 hectares par les agriculteurs de Planète Chanvre. Situé à Aulnoy (Seine-et-Marne), la société Planète chanvre travaille depuis 2011 avec 100 agriculteurs dans un rayon de 30 km autour de son usine pour une production de 5 000 tonnes de paille de chanvre par an. En août 2019 le chiffre d’affaire s’élevait à 8 millions d’euros, et la société compte 13 salariés.
Tout commence par la récolte du chanvre.
Une moissonneuse coupe les tiges qui seront ensuite séchées par le soleil et la pluie afin que la paille se défibre plus facilement. Ce procédé s'appelle le rouissage, l'alternance de pluie et d'ensoleillement provoque un rouissage qui permet d'éliminer les pectines de la plante qui sont préjudiciables à la conservation de la fibre. En fonction des quantités d'eau tombées, la paille sera plus ou moins foncée.
Camille Didier (Fibre de chanvre claire à droite, foncée à gauche et paille de chanvre au centre)
Les ballots de paille de chanvre sont stockés en partie chez Planète Chanvre, mais le reste est conservé pendant un temps chez les agriculteurs.
Les graines étant séparées au préalable, il ne reste qu'à séparer la fibre, situé en périphérie de la tige et la chènevotte qui constitue la moelle. Un rouleau tape la fibre contre un batteur qui vient plaquer la paille pour ensuite être peignée et affinée. Ce procéder permet de séparer la fibre et la chènevotte sans les abîmer.
Camille Didier (Chènevotte, provient de la paille de chanvre)
La fibre permet de faire par exemple des laines isolantes. "Planète Chanvre travaille avec la Cavac, une coopérative vendéenne. La fibre de chanvre est très appréciée car très propre. Elle vient remplacer la laine de verre, l’isolation minérale pour un habitat beaucoup plus sain", explique Franck Barbier, président de Planète Chanvre. La fibre étant creuse, l’humidité circule et le mur résiste mieux. De plus grâce à la photosynthèse le chanvre capturerait le carbone de l’air, pour le stocker dans les murs. "On vient l'enlever de l’atmosphère et le stocker définitivement car une fois stocké ça ne va pas repartir", explique le spécialiste.
La chenevotte permet de faire du béton de chanvre, qui remplacerait un mur traditionnel. Avec une épaisseur de 30 cm, ces murs réguleraient l’humidité de l’air, c’est ce que l’on appelle un mur respirant. "On retrouve ainsi le confort des vieilles maison avec des mur épais en étant plus performant niveau isolation, la base de grande construction dans le bâtiment", explique M.Barbier. Ces murs seraient également résistant au feu « on peut mettre une flamme contre le mur pendant 4h, il ne va rien se passer".
Nouvelle unité d'assemblage
Camille Didier D’ici février 2021 est prévu le commencement de la commercialisation de murs en béton de chanvre préfabriqués avec l’objectif de vente de 70 000 m2 par an. La construction de l'unité d’assemblage a déjà commencé. 3 millions d'euros sont investis dans ce projet.
Planète Chanvre compte également sortir un manuel "construire en chanvre" qui permettrait d'expliquer, prouver et former les constructeurs sur le chanvre et ainsi "perturber les habitudes de constructions pour repenser le système".
