Soulagement pour Arc International, géant mondial de la verrerie, installé à Arques (Pas-de-Calais). Une nouvelle fois, des partenaires publics et privés viennent soutenir financièrement l'entreprise. « L'Etat concède un nouveau prêt de 16millions d'euros », a annoncé le 1er décembre Agnès Pannier-Runacher, ministre déléguée chargée de l'Industrie. Le fonds américain PHP, actionnaire d'Arc international depuis son rachat en 2015, apporte également en fonds propres 16 millions d'euros, tandis que 13 millions d'euros proviennent d'un prêteur privé. Soit une enveloppe totale de 45 millions d'euros. A ces sommes, s'ajoute l'octroi d'une subvention de 4 millions d'euros, dans le cadre du plan de relance, au titre de la décarbonation.
Vers l'ultime aide ?
A la recherche de financement en septembre dernier, le verrier indiquait rencontrer des problèmes de logistique et de logiciel et précisait privilégier les apports privés. Cette quête de nouveaux financements avait suscité la stupéfaction de la ministre de l'Industrie, car le groupe avait déjà bénéficié en 2015 d'un prêt-relais des collectivités publiques, puis d'un prêt de 30 millions d'euros en 2019, dans le cadre d'un accord de financement de 120 millions d'euros.
La ministre déléguée à l'Industrie avait alors diligenté un audit industriel pour analyser ses difficultés. Audit qui s'est révélé rassurant. En concédant cette nouvelle aide, elle prévient toutefois « qu'il s'agira de la dernière », espérant « qu'on ne se retrouve pas avec une mauvaise surprise dans six mois ou un an ».
Le groupe, qui emploie 7 500 personnes dans le monde, dont 4 500 à Arques, unique site en France, souhaite également se passer à l'avenir de telles aides. « Les perspectives commerciales sont bonnes », veut croire Nicholas Hodler, le directeur général du groupe.
