"C'est une grande fierté pour nous" s'enthousiasme Cédric Auriol, le fondateur d'Agronutris. La start-up, spécialiste de l'élevage d'insectes, était la première à avoir reçu, le 13 janvier, le feu vert de l'autorité sanitaire européenne (Efsa) pour la commercialisation de l'un de ses produits: le ver de farine. L'avis de l'EFSA a été confirmé mardi 4 mai 2021 par les Etats membres, qui viennent de donner leur autorisation à la mise sur le marché d'insectes en tant qu'aliments.
Dix ans de R&D
Il aura fallu plus de trois ans à cette pépite, créée en 2011 en Occitanie, pour obtenir l'aval des autorités sanitaires. "Cela valide les dix ans de R&D qui ont été nécessaires à l'élaboration de nos produits et met en avant notre travail" observe Cédric Auriol.
A l'heure actuelle, la start-up ne dispose pas d'unité de production dédiée à l'alimentation humaine. La ferme d'élevage qu'elle va inaugurer en 2022 dans les Ardennes, et pour laquelle elle a déjà reçu un financement de 8,3 millions d'euros dans le cadre du plan de relance, sera consacrée exclusivement à l'alimentation animale. Ce site aura une capacité maximale de 70 000 tonnes, avec un objectif de 200 emplois d'ici à 2024.
- 1041.6+3.68
Février 2026
Huile de palme - Malaisie$ USD/tonne
- 455+7.18
Février 2026
Graines de soja - Etats-Unis$ USD/tonne
- 626.5+1.18
Février 2026
Phosphate diammonique (DAP)$ USD/tonne
Une deuxième usine envisagée en France
"Les procédés de production pour l'alimentation humaine et l'alimentation animale sont identiques et transposables" détaille Cédric Auriol. "Il est donc envisageable que, dans le cadre de notre plan de déploiement, nous décidions d'ouvrir une unité de production spécifiquement pour l'alimentation humaine". Le responsable ne souhaite pas s'engager sur le sujet, mais concède toutefois "il y a une forte probabilité pour que notre deuxième usine soit localisée en France".
Les produits développés par Agronutris seront essentiellement à destination de la nutrition santé et sport. "Les insectes sont des produits hyperprotéinés, qui répondent à une tendance lourde chez ces consommateurs" estime le responsable.
La France, "fer-de-lance" de l'élevage d'insectes
L'aval reçu par Agronutris illustre l'essor de la filière française de l'élevage d'insectes. Au cours des derniers mois, cette dernière a été marquée par des levées de fonds record, comme celles d'Ynsect ou d'Innovafeed.
"La France est devenue le fer-de-lance de cette industrie au niveau mondial" observe Cédric Auriol, qui attribue ce succès au tissu agro-industriel historiquement puissant, à l'esprit d'innovation des jeunes entrepreneurs français mais également au soutien de l'Etat dont bénéficient les jeunes pousses. "L'Etat a décidé de faire de ce secteur une filière stratégique et cela nous aide à nous structurer" explique le dirigeant fondateur.
