Une partie des doses du vaccin contre le Covid-19 de Pfizer et BioNTech sera produite en France. Delpharm, l’un des plus grands sous-traitants pharmaceutiques français et mondiaux (800 millions de chiffre d’affaires annuel environ), a décroché un contrat, a-t-il annoncé ce 19 novembre. Contrat qui porte sur la production de plusieurs dizaines de millions de doses, et doit démarrer en avril 2021 sur le site de Delpharm à Saint-Rémy-Sur-Avre, en Eure-et-Loir. Entre 40 et 60 recrutements sont prévus sur ce site qui recense 225 salariés, et 10 millions d’euros seront investis
Capacités en produits injectables
Compétent dans la majorité des formes galéniques, le sous-traitant français n’est pas positionné directement dans les vaccins mais dispose de fortes capacités dans les produits injectables et peut accomplir des opérations de remplissage de produits injectables stériles par exemple. C’est justement le cadre du contrat qui permettra à Delpharm de venir en soutien des productions du vaccin par BioNTech. Le laboratoire allemand fabriquera le vaccin en Allemagne et le site français assurera le remplissage de manière stérile en flacons, pour plusieurs dizaines de millions de doses.
L’usine de Delpharm à Saint-Rémy-Sur-Avre est spécialisée dans les formes pharmaceutiques liquides stériles et en lyophilisation. Le groupe, qui recense 17 sites industriels dans le monde dont 12 en France, avait mis la main sur cette usine de Centre-Val-de-Loire il y a tout juste un an dans le cadre de la reprise de 5 usines du sous-traitant Famar.
10 millions d'euros pour augmenter les capacités et gérer le froid
L’investissement de 10 millions d’euros porte sur l’augmentation de capacités de lignes de remplissage stérile mais "aussi sur l’ajout d’installations spécifiques pour les paramètres de froid nécessaires à cette production", précise un porte-parole de Delpharm. Car le vaccin de Pfizer et BioNTech nécessite une conservation à -70 degrés celsius. Les lignes déjà disponibles et celles additionnelles passeront par une phase de qualification cet hiver. Les premières productions sont prévues pour début mars, et la libération des premiers lots commerciaux est programmée pour début avril. A ce stade, la destination des lots n’est pas révélée.
Pfizer et BioNTech produiront aux Etats-Unis et en Allemagne
Ni Pfizer ni BioNTech n’ont communiqué sur ce contrat avec Delpharm. Alors que leur vaccin achève la phase III, l'ultime étape de son développement clinique, avec des résultats d’efficacité qui attendraient 95%, les deux laboratoires ont jusque-là évoqué un dispositif de production en interne. Le géant américain Pfizer produira ainsi ce vaccin dans ses usines américaines de Saint-Louis (Missouri), d’Andover (Massachussets) et de Kalamazoo (Michigan), ainsi que sur son site de Puurs en Belgique. De son côté, l’allemand BioNTech produira sur ses deux sites de production en Allemagne à Marburg et Idar-Oberstein..
