Le bilan du marché des smartphones en 2021 est pour le moins décevant. Les livraisons mondiales ont bien rebondi pour la première fois depuis 2017 avec une hausse de 4% à 1,39 milliard d’unités, selon le cabinet Counterpoint. Mais la croissance, qui intervient après un plongeon de 10% en 2020 à cause de la crise du Covid-19, reste inférieure à la dernière prévision de 6% attendue en octobre 2021... et bien en dessous de celle de 9% anticipée au départ. Résultat : les ventes en 2021 ne retrouvent pas leur niveau pré-Covid de 1,48 milliard d’unités en 2019 et encore moins leur pic de 1,57 milliard d’unités en 2017.
Les effets de la pandémie expliquent en partie cette contre-performance. La résurgence du Covid-19 au deuxième 2021 et l’apparition du variant Omicron ont contraint de nombreux pays à mettre en place de nouvelles restrictions des déplacements et des activités, allant jusqu’à la fermeture d’usines comme cela été le cas pour Samsung au Vietnam. Mais le principal frein tient à la pénurie de puces qui s’est accentuée au second semestre 2021 et a touché tout particulièrement la Chine, plus gros marché mondial de smartphones.
Samsung sauve les meubles
Samsung sauve sa couronne. Mais la marque coréenne, qui a pâti de fermetures répétées de son usine au Vietnam, fait à peine mieux que l’ensemble du marché avec une augmentation de ses expéditions de smartphones de 6% à 271 millions d’unités. Son leadership sur le marché ne semble pas menacé à court terme. Mais ses quatre plus gros concurrents tendent à réduire l’écart.
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Apple, numéro deux en volume, se targue d’une hausse de 18% de ses ventes d’iPhone à un record de 238 millions d’unités. Un résultat que le géant californien doit aux performances de ses iPhone 12 et surtout au succès de sa dernière génération d’iPhone 13. Et cela se voit dans les chiffres du quatrième trimestre 2021, où le groupe a pris la tête du marché - comme c'est souvent le cas après le lancement d’une nouvelle génération d’iPhone.
Parmi les trois premières marques chinoises, c’est Xiaomi qui croît le plus vite, avec un bond de ses ventes de 31% à 190 millions de smartphones. De quoi lui permettre de consolider sa position de numéro trois mondial. Viennent ensuite Oppo et Vivo, crédités respectivement de 28% de part de marché, avec 143 millions de modèles vendus, et de 21%, avec 131 millions d'unités écoulées, selon les données de Counterpoint.
Huawei ne cesse de rétrograder
Que devient Huawei ? L'ancienne star chinoise des smartphones, qui espérait détrôner Samsung en 2020 - si elle n’avait pas été frappée par un implacable embargo américain -, tombe à la neuvième place en 2021 avec 35 millions de smartphones écoulés, selon le cabinet Omdia. La marque se plaçait à la deuxième place en 2019 avec 240 millions d’unités vendues sur la période, et à la troisième en 2020 avec 190 millions d’unités. Ironie du sort, sa marque Honor, devenue en 2021 une société indépendante, s’en sort mieux avec 40 millions de smartphones livrés en 2021, se plaçant huitième devant son ancienne maison-mère.
Counterpoint Livraisons annuelles de smartphones par constructeur (en millions d'unités). Source : Counterpoint
