La visite de Bruno Le Maire, vendredi 17 mai, à Ergué-Gabéric (Finistère), dans le fief de Vincent Bolloré, est-elle le prélude à de nouvelles annonces sur une future giga-factory ? Ce déplacement, consacré à la filière des batteries électriques et à la réindustrialisation, sera l’occasion pour le ministre de l’Economie de visiter l’usine de batteries de Blue Solutions, la filiale du groupe Bolloré, qui développe sa technologie Lithium Métal Polymère, notamment pour équiper ses bus électriques.
Si le projet colossal d'une nouvelle giga-factory de batteries voit le jour, la Bretagne devrait bénéficier de la partie liée à la R&D. Quant à la production, elle serait située dans la région du Grand Est et plus précisément dans l’agglomération de Mulhouse (Haut-Rhin), puisque le nom de Wittelsheim et de l’ancien carreau minier est déjà sorti du chapeau. Aucune confirmation n’est parvenue depuis Ergué-Gabéric, mais l'implantation dans cette région ne fait aucun doute, notamment en raison des partenariats évoqués (ou envisagés) avec BMW et surtout Daimler, avec lequel Blue Solutions avait signé un contrat pour fournir des batteries équipant une gamme de bus.
Convaincre le marché automobile
Si ce projet aboutit, l’investissement pourrait atteindre 2 milliards d’euros avec, à la clé, la création de 1 500 emplois. Toutefois, la prudence doit inciter à ne pas trop s’emballer. La décision finale n’est pas prévue avant 2026. Selon les informations de L’Usine Nouvelle, trois conditions doivent être remplies pour que ce projet se concrétise.
La première est financière. Bien qu'il y ait déjà déjà des propositions de financement public (Etat, régions) à hauteur de moins d’un tiers de l’investissement total, il reste à trouver le reste. Si le groupe Bolloré entend en financer une grande partie, il espère bien convaincre d’autres acteurs privés de rejoindre l’aventure.
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La seconde est une contrainte technologique. Blue Solutions a acquis une forte expérience sur ses batteries solides avec les Autolib’ et les Bluebus, mais elles ne sont pas encore adaptées au secteur de l’automobile. Si elles résistent aux conditions extrêmes, il faut un maintien en température pour éviter qu’elles ne se déchargent, même à l’arrêt. Une contrainte qui ne pose aucun problème pour les bus ou les voitures en auto-partage, qui sont régulièrement rechargés, mais qui s'avère rédhibitoire pour les voitures particulières électriques, qui peuvent rester plusieurs jours au garage à une température basse. Il faudra encore un an à un an et demi de développement pour que la nouvelle génération de batteries adaptées aux automobiles soit disponible. Si tout va bien, cela ne sera donc pas avant 2025 ou 2026.
Enfin, la troisième condition dépend du marché. « Il faut que la batterie solide rencontre son marché, nous confie un expert. Alors, il sera possible de déclencher la giga-factory ! » Ce qui nous mène au moins en 2026 ou 2027. Et le temps de construire l’usine, les premières batteries ne devraient pas être produites avant 2029 ou 2030.
