Mis en stand-by depuis plus d'un an, le projet d'avion ultraléger Akoya, développé par la start-up Lisa Airplanes au Bourget-du-Lac (Savoie), va pouvoir enfin entrer en phase finale d'industrialisation, grâce à un partenariat industriel avec le sous-traitant aéronautique Ségneré Group (17 millions d'euros de chiffre d'affaires en 2019), dont le siège est à Adé (Hautes-Pyrénées).
A la clef : un nouvel élan pour Ségneré Group, dont les ateliers, touchés de plein fouet par la crise aéronautique liée à la crise sanitaire du Covid-19, tournent au ralenti depuis la mi-mars. Une vingtaine d'emplois devraient être mobilisés dans le cadre de la phase 1 du projet (jusqu'au printemps 2021). En phase 2, le projet devrait mobiliser plus de 5 millions d'euros pour la mise en place de l'outil industriel, la montée en production et une première extension du bâtiment existant. 50 emplois sont attendus à l'horizon 2024.
Coup d'envoi de la production en série en 2021
L'accord a été signé le 11 septembre à Lanne (Hautes-Pyrénées), dans l'un des trois sites industriels dont dispose Ségneré Group. La Banque des territoires apporte son soutien au projet d'implantation de Lisa Airplanes à proximité immédiate des pistes de l'aéroport de Tarbes-Lourdes-Pyrénées, au cœur du Territoire d'Industrie Lacq-Pau-Tarbes. Pyrène Aéro-Pôle y bénéficie du dispositif clés en main du Pack rebond lancé le 20 juillet par le gouvernement pour raccourcir les délais d'implantation industrielle.
Marina Angel L'atelier de Ségneré Group à Lanne (Hautes-Pyrénées) retenu pour l’industrialisation de l’Akoya. © Marina Angel
Une première aide de 100 000 euros va accompagner sur 18 mois une première phase d'industrialisation, évaluée à 500 000 euros. Une levée de fonds de 8 millions d'euros est également prévue dans les prochains mois. L'ambition est de démarrer la production en série au dernier trimestre de 2021, avec pour objectif un rythme de 50 avions par an à l'horizon 2024.
Un concentré d'innovation
Créée en 2004 par Erick Herzberger, Luc Bernole et Benoit Senellart, Lisa Airplanes a mis au point un nouveau concept de biplace bourré d'innovations technologiques. "C'est le seul avion capable de se poser sur la terre, l'eau et la neige, sans aucune modification préalable", rappel Benoît Senellart. "Nous avons fait la preuve du concept dès 2007 et le prototype de l'Akoya est prêt depuis 2011", ajoute Erick Herzberger. Au titre des innovations technologiques : un train d'atterrissage polyvalent qui permet au pilote de faire le choix, en fonction du terrain, entre des roues et des patins. La technologie seafoils (une adaptation aéronautique d'hydrofoils) apporte une grande stabilité à l'appareil même sur mer agitée et des ailes pivotantes facilitent le remorquage et assurent un encombrement minimum dans un garage.
Une version électrique et d'autres projets dans les tuyaux
Trois premiers appareils de pré-série ont été développés et présentés à l'occasion de salons professionnels entre 2018 et 2020. Si le choix du thermique a été fait dans un premier temps, les fondateurs planchent déjà sur une nouvelle version tout électrique. "A plus long terme, notre ambition est aussi de nous positionner sur le marché des petits avions de 6 à 19 places", précise Erick Herzberger.
"Sur Lanne, nous employons actuellement 35 personnes, mais nous avons du travail effectif pour à peine une dizaine. Grâce à ce nouvel accord industriel, nous allons pouvoir amorcer notre phase de rebond, après avoir été en mode survie depuis un peu plus de sixmois", précise Jean-Michel Ségneré, PDG de l'entreprise éponyme. Le sous-traitant, spécialisé dans la production et l'assemblage de pièces et sous-ensembles d'aérostructures, qui dépend à 90 % de l'aéronautique, est confronté à une baisse drastique de son plan de charge. Le groupe emploie 200 salariés, dont 170 dans les Hautes-Pyrénées, répartis sur les sites d'Adé, Lanne et Tarbes et une trentaine en Tunisie.
