Portée par la reprise du trafic aérien sur les courts et moyens courrier, la société gersoise Air Support, spécialisée dans la réparation et l’entretien d’équipements aéronautiques embarqués, est en plein rebond. Pour accompagner la dynamique de croissance et préparer l'essor des nouvelles générations de moteurs d'avions, la société, qui vient tout juste de fêter ses 30 ans, a décidé d'engager l'extension de ses locaux, à Pujaudran, dans le Gers.
Le projet porte sur la construction d'un nouveau bâtiment de 1 500 m2, à énergie positive, en prolongement immédiat de son site actuel. L'extension sera dédiée aux services administratifs, magasins de stockage et expéditions, pour permettre le déploiement des ateliers et des espaces de tests dans les 2 500 m2 déjà existants. Les études démarrent. Le chantier sera engagé en toute fin d'année 2023, pour une mise en service en 2024. «Nous avions acheté des terrains supplémentaires il y a trois ans, par anticipation, ce qui nous permet de disposer de quasiment 2 hectares pour faire face à nos projets d'avenir», précise Sabine Tertre, présidente et actionnaire majoritaire de la société depuis 2017.
30 emplois supplémentaires prévus dès 2022
Après deux années compliquées, Air Support a repris le chemin de la croissance. Positionnée principalement sur la réparation de pièces embarquées sur moteurs (87% du chiffre d'affaires), notamment sur les CFM 56, la société a fait le choix d'engager des investissements offensifs, malgré la crise, pour élargir son champ d'expertise et accélérer sa digitalisation. Près de 2 millions d'euros, financés à hauteur de 1 million par l'Etat, au titre du dispositif France Relance, ont été investis sur la période 2021-2022 dans le développement d'un nouveau banc d'essai et sur la digitalisation des processus de réparation. « Nous comptons encore investir pas loin de 700 000 euros en 2023 dans le développement de nouveaux bancs de tests en vue de la montée en charge des moteurs Leap », ajoute Sabine Tertre.
Pour faire face à la reprise d'activité, l'effectif, ramené à une centaine de salariés à fin 2020, est déjà remonté à 120 salariés fin 2021 et une trentaine de recrutements supplémentaires sont prévus sur 2022 (dont une dizaine concrétisée sur le 1er semestre). Air Support prévoit de boucler l'exercice en cours (1er avril 2022 – 31 mars 2023) avec un chiffre d'affaires de 30 millions d'euros, en nette progression sur les 22 millions d'euros réalisé en 2021. «Nous ferons mieux qu'en 2019, avant Covid, et ce n'est qu'une première étape», souligne la cheffe d'entreprise. Les volumes d'équipements réparés (toutes activités confondues) à l'année, devrait passer progressivement de 7 000 à 10 000 d'ici 3 ans. L’ambition est de dépasser les 50 millions d’euros de chiffre d’affaires à horizon 2025, avec un effectif porté aux environs de 250 salariés.
