Pour 2020, la Shem (Société hydro-électrique du Midi), filiale toulousaine du groupe Engie spécialisée dans la production hydroélectrique, a prévu une enveloppe annuelle de 37 millions d'euros, dont 20 millions d'euros en Nouvelle Aquitaine, 15 millions en Occitanie et 2 millions en Auvergne-Rhône-Alpes. Les quatre départements des Pyrénées-Atlantiques, des Hautes-Pyrénées, des Pyrénées-Orientales et de la Corrèze concentreront l'essentiel des grands chantiers.
"Nous prévoyons d'investir globalement près de 150 millions d'euros sur la période 2016-2024 dans la rénovation et la modernisation de notre parc de grands barrages et d'usines hydroélectriques. Un plan pluriannuel de grands chantiers qui s'ajoute aux investissements courant de maintenance", précise Cyrille Delprat, directeur général de la Shem.
Le remplacement des vannes de vidange du barrage de Marèges
Au cœur de ce plan pluriannuel : le grand chantier de Marèges (à cheval sur les deux départements de la Corrèze et du Cantal). "C'est le chantier le plus important que nous conduisons actuellement", rappelle Cyrille Delprat. Pas moins de 50 millions d'euros sont mobilisés sur cette opération qui s'échelonne sur la période 2017-2022.
Après le remplacement des vannes de crue en 2019, la société toulousaine va procéder en 2020 à une nouvelle phase particulièrement complexe : le remplacement du dispositif des vannes de vidange du barrage. La difficulté est de réaliser cette opération sans procéder à la vidange du barrage. Une équipe de plongeurs va être mobilisée pour placer un bouchon en amont, à l'entrée des tunnels dans lesquels les travaux seront ensuite réalisés.
Renouvellement de conduites forcées à Eget et Soulom
2020 devrait ainsi être rythmée dans les Hautes-Pyrénées par la poursuite du chantier de remplacement des sept conduites forcées de l'usine hydroélectrique d'Eget. Ce programme, engagé en 2018, prévoit le remplacement des conduites initiales par une seule grosse conduite d'un diamètre de 1,10 mètre. Un chantier évalué à plus de 10 millions d'euros qui arrive en phase finale de réalisation.
En parallèle, une nouvelle opération de remplacement de conduites forcées est engagée à Soulom, toujours dans les Hautes-Pyrénées, pour un peu plus de 8 millions d'euros. Les travaux préparatoires, liés à la dépollution des terrains à proximité de l'usine, viennent tout juste de démarrer. Ce chantier, qui devrait s'échelonner jusqu'en 2023, prévoit le remplacement de trois des conduites forcées d'une longueur de 280 mètres et de 1 200 millimètres de diamètre par une seule conduite de 2 100 millimètres de diamètre.
Accélération sur la petite hydroélectricité
Engagée depuis 2015 dans une stratégie de diversification en direction du marché de la petite hydroélectricité (installations d'une puissance inférieure à 4,5 MW), la Shem s’apprête à lancer les études pour le projet d'une nouvelle usine hydroélectrique de petite puissance sur la commune d'Aime-la-Plagne (Savoie), sur le Nant-Agot. Le marché a été remporté en juillet 2019, dans le cadre d'un appel d'offres de l'ONF pour le développement de projets de petite hydroélectricité sur des parcelles domaniales.
L'installation, d'une puissance de 1 MW, devrait être mise en service en 2023. L'investissement, qui reste encore à préciser, devrait s'inscrire dans une fourchette de 5 à 10 millions d'euros. "D'ici 2030, notre ambition est de remporter l'équivalent de 30 MW sur ce marché de la petite hydroélectricité", souligne Cyrille Delprat.
Avec douze grands barrages et un parc de cinquante-six usines hydroélectriques, la Shem, principalement présente sur la chaîne des Pyrénées et les bassins du Lot et de la Dordogne, dispose globalement de 783 MW de puissance installée. En 2019, avec une production de 1,4 TWH (contre 1,8 TWH affichée en 2018), la société a réalisé un chiffre d'affaires de 89,7 millions d'euros, en léger retrait sur les 91,3 millions d'euros réalisés en 2018. La Shem emploie 320 salariés, dont 130 à Balma, dans l'agglomération toulousaine, où sont regroupés le siège, les équipes commerciales et le bureau d’études.
