Les cyberattaques sont devenues un sujet de préoccupation même pour les leaders des superpuissances. En tout cas, les Etats-Unis et la Russie ont convenu qu’un dialogue dans ce domaine était nécessaire, au même titre que leurs discussions dans les domaines de la gestion de leur arsenal de missiles balistiques conventionnels ou de leurs têtes nucléaires. Leurs deux dirigeants respectifs, Joe Biden et Vladimir Poutine, ont en effet consacré une très grande partie de leur entretien aux attaques dans le cyberespace, à l’occasion de leur toute première rencontre qui s’est tenue à Genève le 16 juin.
Il faut dire que la situation devient toujours plus tendue, les deux parties s’accusant mutuellement de mener des actions informatiques sur le territoire de l’autre. D’où l’attitude aussi de fermeté affichée par le nouveau président américain. Ces derniers mois, les Etats-Unis ont été la cible de plusieurs cyberattaques majeures notamment sur des infrastructures critiques.
La crainte d'un far-west digital
Le 7 mai, le ransomware contre l’opérateur d’oléoducs Colonial Pipeline avait causé une pénurie dans les stations essence à l’est du pays et un début de panique chez les automobilistes américains. En décembre de l’an dernier, plusieurs milliers d’entreprises américaines et également des agences étatiques étaient touchées par un piratage exploitant le logiciel de leur sous-traitant informatique SolarWinds. A chaque fois, Washington a mis en cause soit directement les services de renseignements russes soit des entités opérant depuis la Russie. Or pour certains observateurs, les dégâts causés par une cyberattaque pourraient être supérieurs à ceux d’un bombardement conventionnel.
Alors que faut-il attendre d’une telle rencontre au sommet entre ces deux superpuissances ? Eviter que le cybersespace devienne un far-west digital où tous les (mauvais) coups sont permis. Etats-Unis et Russie, qui disposent d’un arsenal d’armes numériques offensives, savent qu’elles n’ont rien à gagner à s’affronter dans le cyberespace. Les deux Etats ont convenu de poursuivre le dialogue sur ce thème et même de faire appel à des experts extérieurs pour définir ce qui ne serait pas acceptable dans ce domaine, pour l’un comme pour l’autre. Les prémices d’une cyber désescalade ?
