En 2024, les ventes de Legrand ont augmenté de 3,6%, à 8,6 milliards d’euros. L’activité du fabricant d’équipements électriques et d’infrastructures numériques est toujours soutenue par une croissance externe effrénée, qui contribue à elle seule à une hausse de 2,8% du chiffre d’affaires, contre seulement 1% pour la croissance organique.
Neuf acquisitions ont été réalisées par le groupe en 2024, dont cinq entreprises en lien avec le segment des centres de données (datacenters en anglais). L’activité réalisée dans le domaine représente désormais 20% des ventes totales de Legrand. Ainsi, Netrack, une entreprise indienne spécialisée dans les racks (les supports pour les équipements informatiques) ; Davenham, une société irlandaise de distribution de puissance basse tension ; Vass, une entreprise australienne de busbars (des barres de distribution de courant) ; UPSistemas, une entreprise colombienne d'intégration d'infrastructures techniques, et Power Bus Way, un fabricant canadien de gaines de puissance, ont rejoint Legrand en 2024.
L'IA dans le viseur
Deux tiers du chiffre d’affaires réalisé sur les centres de données est effectué en Amérique du Nord et en Amérique centrale, et 22% en Europe. Dans ce contexte, 80% des ventes s’effectuent sur les matériels destinés aux salles blanches, et 20% aux salles grises.
La croissance de Legrand dans ce secteur est par ailleurs amenée à croître grâce à l’essor de l’intelligence artificielle. «DeepSeek, selon nous, est une belle opportunité. Outre les grands modèles de langage, si vous avez un grand nombre d'applications open source qui sont développées, cela signifie qu'il faudra davantage de centres de données», a illustré le groupe lors de la présentation de ses résultats. De nouveaux produits ont récemment été lancés pour répondre aux nouvelles attentes des clients, à l’instar d’un échangeur de chaleur pouvant refroidir jusqu'à 200 kW par rack au moyen d’un circuit d'eau en boucle fermée.
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En Europe, des ventes touchées par la crise du BTP
Autre enjeu pour Legrand, celui de l’adaptation à la crise de la construction résidentielle, persistante en Europe. Sur cette zone géographique, qui représente 40% du chiffre d’affaires du groupe, les ventes sont en repli de 2,3% en 2024. Le chiffre d’affaires a reculé en France et au Royaume-Uni. «En Europe, le marché résidentiel a été plutôt négatif en 2024. Le marché devrait reprendre en 2025, d'après les experts. Cela dépendra notamment de l'évolution des taux d'intérêt. Il n'y a pas assez de logements en Europe», explique le groupe.
Après avoir fermé cinq usines en 2024, Legrand n’exclut pas, par ailleurs, d’autres restructurations pour améliorer ses marges. Le groupe vise une hausse de chiffre d’affaires comprise entre 6% et 10% en 2025. Il mise aussi sur la santé, avec l’acquisition annoncée ce jeudi 13 février de Performation, une entreprise néerlandaise spécialisée dans les logiciels de santé connectée, complétant l’offre de plusieurs sociétés intégrées au cours des dernières années.
Par ailleurs, face au renforcement éventuel des droits de douane aux Etats-Unis, le groupe entend faire des stocks supplémentaires, jouer sur ses prix, ou transférer géographiquement certaines de ses productions, sans précision supplémentaire pour le moment.
