Avec le retour de la course à l’espace, la NASA projette de construire des habitations à même la Lune dans le but de soutenir la future exploration de l’astre. Après avoir lancé un challenge sur le sujet de l'impression 3D d'habitations en 2018, l'agence spatiale américaine veut passer à la vitesse supérieure.
Le gagnant du concours de 2018, le spécialiste de l'impression 3D américain Icon, a reçu en octobre 2020 14 millions de dollars de la NASA en soutien du développement d'habitats lunaires imprimés en 3D. Ils s'joutent à 35 millions de dollars levés en août 2020.La start-up texane se targue d'avoir été la première à avoir réalisé une impression 3D de maison aux Etats-Unis en 2018.
Pour cette nouvelle étape, elle s'est offert les services du prestigieux cabinet d'architecture danois BIG et du spécialiste de l'exploration spatiale Search+. Le trio a partagé de premières vues d'artistes esquissant ses futurs projets lunaires. Nom de code de leur mission : "Project Olympus".
S’adapter aux conditions difficiles de la Lune
Variation de températures de 400 degrés, cratères de plusieurs kilomètres, exposition aux radiations extrêmes, poussières chargées électriquement… La vie sur la Lune ne fait pas rêver. C’est pourquoi, les architectes devront dans un premier temps réaliser des prototypes de leur construction au centre de vol spatial Marshall de la Nasa, à Huntsville dans l’Alabama.
Le cabinet BIG pourra s’appuyer sur l’expérience de ses autres projets : l’entreprise danoise est engagée dans un autre projet d’habitation sur Mars financée par les Emirats Arabes Unis. Elle doit réaliser une habitation en impression 3D à partir du sable du désert du Moyen-Orient pour simuler la construction qui pourrait avoir lieu sur la planète rouge.
Après la validation des essais à Huntsville, les habitations seront ensuite réalisées à grande échelle sur la Lune à l’aide des matériaux autochtones. Si la mission réussit, qui sait si les prochains habitants seront les voisins du Village lunaire, développé par l’Agence Spatiale Européenne et censé voir le jour quant à elle en 2030 ?
