Tamponné. Le jeune constructeur d’avions Aura Aero a décroché, mercredi 18 décembre, la certification de son premier appareil, le biplace Integral R, destiné à la formation de pilotes avec une capacité de voltige. Le sceau de l'Agence de l'Union européenne pour la sécurité aérienne (EASA) a été obtenu suite à une campagne de certification comprenant 250 heures de vol, achevée début novembre. L’entreprise basée sur le site de l’aéroport de Toulouse Francazal, en Haute-Garonne, vise désormais l’approbation américaine de la Federal Aviation Administration (FAA) pour son appareil.
Certificat en poche, l’entreprise de 250 employés vise la livraison de ses premiers clients en janvier 2025. Il doit fournir une quinzaine de biplaces sur l’année 2025. En attendant la mise en service de sa future usine de 40000 m² en Haute-Garonne - prévue à l’été 2027 -, l’avionneur doit assembler ses Integral R dans son hangar de l’aéroport toulousain.
«C’est le premier avion de sa catégorie certifié, en condition de voltige, avec un parachute de cellule», explique Fabien Raison, co-fondateur et directeur des opérations d’Aura Aero, dans un communiqué. Doté d’un moteur Lycoming de 210 chevaux, l’appareil de 9 mètres d’envergure vole à près de 300 kilomètres par heure en vitesse de croisière.
La certification de l’appareil avait été retardée d’un an, en raison de l’investigation du Bureau d'enquêtes et d'analyses pour la sécurité de l'aviation civile (BEA) après l'accident mortel subi à bord de l’appareil par deux pilotes d'essais en avril 2022 dans l'Ariège.
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Première étape avant la production de l’avion hybride-électrique ERA
Son jumeau, le modèle Integral S, pourrait recevoir sa certification au second semestre 2025. Le S possède une puissance moindre (180 chevaux). La déclinaison électrique des deux biplaces, l’Integral E, a réalisé, lui, son premier vol d’essai le 3 décembre. L’appareil posséderait une autonomie de près d’une heure. Le constructeur espère obtenir la certification de l’appareil d’ici environ deux ans.
Le biplace Integral constitue la première marche pour Aura Aero. L’entreprise occitane planche sur l'ERA, un avion régional hybride-électrique de 19 places. Le prototype doit être construit fin 2026 et certifié deux ans plus tard. La jeune société compte déjà 570 commandes et précommandes, pour un montant de 8,5 milliards d’euros – dont près de la moitié sont issues de clients américains.
Créé en 2018, le constructeur a signé, en mai, un accord de coopération avec le géant Airbus afin de certifier son appareil hybride, autour de 2028. D’un rayon d’action estimé à 1500 kilomètres environ, le 8 moteurs tricolore ne sera pas le premier du genre certifié par l’EASA. L’appareil Velis Electro du Slovène Pipistrelle a obtenu sa certification en 2020.
