Le chimiste de spécialités anglais Croda International Plc vient de reprendre un fleuron français de la Cosmetic Valley, Alban Muller International, pionnier de l'extraction végétale, qui réalise 18 millions d'euros de chiffre d'affaires, et emploie 120 personnes, dont une soixantaine dans l'usine de Fontenay-sur-Eure, près de Chartres (Eure-et-Loir). L'opération devrait se conclure officiellement fin mars.
Maarten Heybroek, président de la branche soins de Croda, estime que cette acquisition fait de Croda le leader mondial des actifs cosmétiques naturels. Il évoque son "admiration" pour la démarche de développement durable et l'expertise technique d'Alban Muller, notamment du procédé de zéodratation, qui sèche les extraits végétaux en consommant très peu d'énergie, ce qui permet leur préservation.
Une autre acquisition en Europe après le Brexit
Par ailleurs, Alban Muller a contractualisé au fil du temps avec plus d'un millier d'agriculteurs dans un rayon de 100 km autour de l'usine afin de sécuriser son approvisionnement. Une démarche saluée par L'Usine Nouvelle qui lui avait attribué un Trophée des usines en 2019.
Fondée par Alban Muller en 1978, la PME vient compléter la branche soins et cosmétiques de Croda, déjà présent dans ce segment à travers deux filiales françaises : Sederma, implantée à Le Perray-en-Yvelines (Yvelines), et Crodarom, à Chanac (Lozère), où il vient d'investir près de 7 millions d'euros.
La maison mère Croda vient aussi d'acquérir un autre fournisseur en Europe continentale, le spécialiste espagnol des fragrances Iberchem, repris fin 2020 au fonds d'investissement français Eurazeo.
Croda est un chimiste de spécialités présent dans plusieurs secteurs industriels, dont l’alimentaire et l'automobile. Coté à la bourse de Londres, ce groupe de 4 500 salariés a réalisé un chiffre d'affaires de 1,4 milliard de livres en 2020, soit 1,6 milliard d'euros.
