Pour aider à résorber la pénurie de puces, le fondeur américain GlobalFoundries se lance dans l’expansion de son empreinte mondiale de production, avec la construction d’une nouvelle usine de 300 mm sur son site industriel à Singapour. Le projet représente un investissement de 4 milliards de dollars, cofinancé par des clients majeurs et probablement soutenu par l’Etat singapourien.
GlobalFoundries s’attend à ce que la demande mondiale de semi-conducteurs augmente à un rythme sans précédent, multipliant le marché mondial par un facteur 2,1 fois au cours des huit prochaines années. Pour y répondre, il a prévu l’extension de la capacité de ses sites de fabrication aux États-Unis et en Allemagne, et lancé la construction de la première phase d’une nouvelle usine de 300 mm à Singapour. Une fois terminée, cette nouvelle usine ajoutera une capacité de 450 000 plaquettes de 300 mm par an, portant la capacité du site de GlobaFoundries à Singapour, qui comprend déjà une usine de 300 mm et une autre de 200 mm, à environ 1,5 million de plaquettes (équivalentes de 300 mm) par an.
1000 emplois hautement qualifiés
Le fondeur américain promet que sa nouvelle usine sera la plus avancée de Singapour avec la capacité de fabriquer des circuits complexes intégrant des éléments radiofréquences, des fonctions analogiques et de la mémoire non volatile. Près de 1 000 emplois hautement qualifiés seront créés. La mise en service de l’usine est prévue pour 2023.
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«GlobalFoundries relève le défi de la pénurie mondiale de semi-conducteurs en accélérant ses investissements à travers le monde, déclare dans le communiqué Tom Caulfield, PDG de l’entreprise. Travailler en étroite collaboration avec nos clients et le gouvernement de Singapour est une recette pour le succès que nous sommes les premiers à reproduire ici et que nous sommes impatients de répliquer aux États-Unis et en Europe. Notre nouvelle usine à Singapour soutiendra les marchés finaux à croissance rapide dans les segments de l'automobile, de la mobilité 5G et des appareils sécurisés avec des accords clients à long terme déjà en place.»
GlobalFoundries fait figure de plus gros fondeur américain de puces et quatrième mondial derrière le taiwanais TSMC, le sud-coréen Samsung Foundry et le taiwanais UMC selon le cabinet Counterpoint. Il revendique plus de 250 clients dans le monde, dont AMD, IBM et STMicroelectronics. Il dispose aujourd’hui de quatre usines de 300 mm et deux de 200 mm réparties sur cinq sites : trois aux Etats-Unis, un en Allemagne et un à Singapour.
Dans les technologies matures
La pénurie de puces actuelle découle principalement de l’insuffisance des capacités de fonderie disponibles. Les fondeurs de puces jouent un rôle central dans la production de semi-conducteurs, et disposent aujourd’hui des technologies les plus avancées. GlobalFoundries n’est cependant plus dans la course de la loi de Moore. Il s’arrête à la technologie de 12 nanomètres, alors que TSMC et Samsung Foundry vont actuellement jusqu’à la génération de 5 nanomètres. Mais GlobalFoundries se targue d'être présent dans des applications comme l’automobile, l'industriel ou l'Internet des objets se contentant de technologies plutôt matures.
Selon le cabinet Counterpoint, les services de fonderie de puces ont représenté un marché mondial de 82 milliards de dollars en 2020 et le pactole devrait monter à 92 milliards en 2021.
Singapour s'impose comme l'un des hauts lieux de la production mondiale de puces, abritant des usines de nombreux fabricants mondiaux dont UMC, Micron Technology, Skyworks, VIS, STMicroelectronics, Infineon Technologies, AMS ou encore NXP (en coentreprise avec TSMC).
