En Suisse, Nespresso industrialise doucement la production de ses capsules de café en papier

Sur son site d'Orbe, en Suisse, Nespresso a lancé la production à échelle industrielle de ses capsules de café biodégradables en papier. Une innovation qui pourrait bien être l'héritage principal de Guillaume le Cunff, le PDG de Nespresso qui achève son mandat ce 30 juin.

Pierre-Henri Girard Claudon

Publié le 27 juin 2024 à 14h00, mis à jour le 27 juin 2024 à 16h04

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Nespresso dosette papier — Une ligne de production est désormais dédiée aux capsules en papier sur le site d'Orbe (Suisse).

Chantier en cours chez Nestlé. Sa marque phare Nespresso, après avoir lancé un pilote pour produire ses premières capsules en papier dès 2022, en lieu et place des célèbres capsules alu aux couleurs bigarrées, démarre doucement l’industrialisation du processus. Le site suisse d’Orbe, accueille depuis la fin du premier trimestre 2024 une ligne de production dédiée – aucun montant d’investissement ou volume n’est communiqué. Toutefois, la capacité et le processus sont similaires aux lignes traditionnelles, situées de l'autre côté du site.

Ce qui change ? La capsule, faite de pulpe de papier comme pour les boites d'œufs (à la différence près que le géant du café applique 20 microcouches de papier et un biopolymère pour conserver le grain). Aucun PFAS ne se cache dans l’emballage, assure-t-on du côté des équipes de développement. L’industriel rapporte avoir dû procéder à quelques ajustements après les premiers retours clients, la capsule, qui vient se loger dans le parc existant de machines à café, ne s’éjectant pas bien après usage. La «recette» de l’emballage a légèrement évolué.

Pas d'objectif de vente

Autre évolution, exit les étuis en carton : pour préserver le produit de l'oxydation, fonction que ne pouvait assurer seule la capsule en papier, Nespresso vend désormais son produit dans des sachets hermétiques en papier. La durée de conservation passe de 15 à 6 mois. Enfin, la recette du café a été légèrement adaptée à la nouvelle capsule – difficile pour l’amateur de faire la différence au goût.

Les marchés français et suisses sont les premiers à être évangélisés. Le prix sera similaire à celui des capsules aluminium. Le géant de l’agro refuse de communiquer sur l’impact carbone de cette innovation, se confinant à indiquer que l’impact carbone de la capsule biodégradable est similaire à celui de sa contrepartie en aluminium… dont seul un tiers est recyclé en France.

Tous les indices

Nespresso indique qu’il commercialisera prochainement un emballage papier pour ses capsules vendues en B2B et qu’il planche encore sur le développement pour remplacer les «vertuo», vendues notamment aux Etats-Unis. Peu disert, l’industriel ne communique aucun objectif de vente. Il souligne que la capsule en papier existera à l’avenir à côté de son homologue en aluminium. Aucun plan de remplacement n’est donc prévu.

Passage de relai à la tête de Nespresso

Lorsque le site nous ouvre ses portes, le 25 juin, la ligne est encore en phase de réglage : Nespresso doit encore relever le défi de la cadence. Le bâtiment où est logée cette nouvelle ligne, lui aussi flambant neuf, semble avoir été conçu pour en accueillir trois autres. L’innovation porte le sceau de Guillaume Le Cunff, Français arrivé à la tête de Nespresso en 2020. Sur le départ, ce dernier va rendre son tablier au 30 juin pour basculer vers la direction Europe de Nestlé. Il était arrivé chez Nespresso en 2007.

«Je ne dis plus assez souvent "je ne sais pas", indique-t-il en marge de la visite de l’usine d’Orbe. J’ai passé tellement de temps chez Nespresso que j'ai des idées, des opinions et des conclusions sur tous les sujets. C'est bien de savoir dire "je ne sais pas" et de redécouvrir, d'être curieux. Si on est toujours les mêmes, la marque n'évolue plus assez. A fortiori pour Nespresso, qui est une marque portée par l’innovation.» Reste à voir si cette nouvelle innovation parviendra à faire... un carton.