[Drinks stories] La marque de cognac Hennessy étudie l'hydrogène pour alimenter ses distilleries

Pour alimenter ses trois distilleries et les brûleurs de ses 800 partenaires, la marque de Cognac Hennessy, propriété du groupe LVMH, explore le potentiel de l'énergie hydrogène. Expérimenté sur un alambic, l'usage pourrait, à terme, être étendu à l'ensemble du parc industriel de la marque.

Adeline Haverland

Publié le 27 juin 2021 à 10h00

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Hennessy prévoit 1 milliard d’euros d’investissements sur 10 ans en Charente. — Hennessy teste l'hydrogène pour alimenter ses distilleries.

Hydrogène, biométhane, électricité verte... Pour tenter de réduire les émissions de gaz à effet de serres de ses distilleries, la maison de cognac Hennessy, propriété du groupe LVMH, n'hésite pas à multiplier les pistes. "Notre stratégie est de chercher des solutions couplées qui vont nous permettre de nous décarboner au fur et à mesure" précise Felix Pouyanne-Lafuste, responsable Distilleries chez Hennessy. Après avoir réduit de 20% sa consommation d'énergie, via des optimisations des outils de production, c'est la combustion des gaz de chauffe qui concentre l'attention d'Hennessy. "Les émissions de Gaz à Effet de Serre (GES) d’une distillerie proviennent à 85% de cette combustion" détaille Felix Pouyanne-Lafuste.

Tester l'hydrogène pour la distillation

Dans un premier temps, l'entreprise a converti l'ensemble des contrats de gaz naturel de ses trois distilleries en contrat biométhane. C'est désormais sur la piste de l'hydrogène que se penche le groupe. "Le biométhane nous permet déjà d'économiser 80% de la consommation carbone par rapport au gaz naturel mais nous souhaitions aller plus loin" précise le responsable.

Pour cela, le groupe a d'abord testé l'hydrogène produit par électrolyse avec de l’électricité verte en laboratoire, sur des bancs d'essai. "La méthode consistait à augmenter progressivement la quantité d'hydrogène pour voir comment nos équipements se comportaient" explique Felix Pouyanne-Lafuste. Résultat, Hennessy a été capable de monter jusqu'à 50% d'alimentation en hydrogène sans avoir besoin de changer son matériel de production. "Pour nous, ces résultats sont très concluants" s'enthousiasme le responsable.

Tous les indices

Energie couplée

Ce premier test mené à bien, le groupe va désormais renouveler l'expérience à l'échelle d'un alambic lors de la prochaine campagne. "Cela va nous permettre de réaliser le test jusqu'au bout et d'obtenir la première eau-de-vie faite avec de l'hydrogène" précise Felix Pouyanne-Lafuste. Si le test est réussi, les distilleries de l'entreprise pourraient être converties. Elles seront alors alimentées conjointement avec le biométhane. A terme, Hennessy envisage de passer totalement à l'hydrogène pour sa distillation. Un objectif qui nécessitera la modification de certains équipements "sous peine d'avoir des problèmes de qualité de combustion".