Votre imposant dogue allemand ne va vivre qu’une petite dizaine d’années, tandis que le mini chihuahua de votre voisin peut s’attendre à se la couler douce pendant 14 voire 20 ans… Quelle injustice ! Mécontente de la différence d’espérance de vie qui existe entre les petits et les grands chiens, la start-up créée en 2019 et basée à San Francisco (Etats-Unis) Loyal a développé un médicament pour allonger la durée de vie des canidés, en particulier des plus grands. S’il n’a pas encore été autorisé par la Food and drug administration (FDA), l’autorité de régulation des médicaments américaine, cette dernière, après avoir validé la méthode scientifique de Loyal au mois de mars, a affirmé le 28 novembre qu’elle s’attendait à une certaine efficacité du produit.
Une première étape vers la commercialisation prévue dès 2026. Son traitement consiste en des injections à faire chez le vétérinaire tous les trois à six mois. Le but ? Réduire les taux de l’hormone IGF-1 qui, tout en entraînant une croissance rapide, accélérerait le vieillissement des grands chiens. La jeune pousse a pu prouver l’efficacité de sa méthode sur des vers, des mouches et des rongeurs. Lors d’études cliniques menées sur 130 chiens de grande taille, le produit baptisé LOY-001 a ramené les taux d’IGF-1 à des niveaux similaires à ceux présents chez nos compagnons à quatre pattes de taille moyenne et ce, avec très peu d’effets secondaires.
Un second médicament pour les chiens seniors de toutes tailles
D’après Wired, des études complémentaires qui débuteront en 2024 ou 2025 doivent déterminer si le médicament a une véritable incidence sur l’espérance de vie du meilleur ami de l'homme. Dans ce cadre, un millier de chiens de grande taille âgés de plus de sept ans devraient recevoir LOY-001.
Loyal travaille également sur un second médicament, LOY-002, dont le stade de développement est plus avancé que le premier : les essais de grande ampleur ont déjà commencé. Il s’adresse aux chiens seniors de toutes les tailles et a pour objectif de les aider à vieillir en bonne santé. Les amoureux des chiens ont de quoi se réjouir, ce produit doit être commercialisé dès le début de l'année 2025. L'industrie c'est fou a une petite pensée pour nos amis les chats, pour qui aucun médicament n'est prévu à ce jour !
