Dans la grande tradition des entreprises agroalimentaires nordistes, ce semencier n'aime pas trop faire de bruit.
Le nom de Florimond Desprez, installé depuis 1830 à Cappelle-en-Pévèle (Nord) a pourtant été cité dans toute la presse internationale au début du mois d'octobre 2020. Avec la biotech argentine Bioceres, Florimond Desprez est à l'origine du premier blé OGM commercialisé au monde.
Un blé resistant au stress hydrique
L'aventure entre les deux entreprises commence en 2013. Très présent dans le pays sud-américain, Florimond Desprez, douzième semencier mondial, est le premier importateur de semences de blé en Argentine.
- 1102.98+6.11
Mars 2026
Huile de palme - Malaisie$ USD/tonne
- 472.5+2.86
Mars 2026
Graines de soja - Etats-Unis$ USD/tonne
- 658.25+5.07
Mars 2026
Phosphate diammonique (DAP)$ USD/tonne
Une présence qui a favorisé le rapprochement avec la biotech argentine. "Bioceres est venu nous rencontrer pour récupérer le matériel génétique de notre blé", se souvient François Desprez, le président de l'entreprise familiale. Ce matériel sert de base à la biotech argentine pour y introduire le HB4, une molécule issue du tournesol qui permet de rendre les plantes résistantes au stress hydrique et la salinité des sols.
Une coentreprise constituée en 2013
Pour faire aboutir ce projet, Bioceres et Florimond Desprez lancent la coentreprise Trigall Genetics et y apportent, chacun, 10 millions d'euros. "Notre contribution est modeste. La partie transgenèse et le trait HB4 sont développés par Bioceres", se défend François Desprez en précisant "ne pas avoir honte de cette collaboration".
Il faut dire que l'entreprise nordiste, qui réalise un chiffre d'affaires de 320 millions d'euros et travaille sur neuf espèces, est nouvelle sur le segment des OGM. "Pour nous, il s'agit de quelque chose d'inédit et d'original", s'enthousiasme François Desprez.
L'entreprise précise néanmoins ne pas avoir d'autres projets similaires pour le moment. "Trigall Genetics se concentre sur la mutation du blé. Nous ne travaillons pas sur d'autres espèces"; précise le responsable.
Une commercialisation qui dépend des autorités brésiliennes
Selon Florimond Desprez, la collaboration avec Bioceres n'a, à l'heure actuelle, encore rien rapporté. Avec de commencer la commercialisation de son produit, Trigalls Genetics attend l'accord des autorités brésiliennes, principal importateur du blé argentin.
La décision brésilienne est circonscrite à la sécurité sanitaire des produits. "En Amérique du Sud, le débat sur les OGM n'est pas du tout le même qu'en Europe.Nous sommes donc confiants", explique François Desprez, alors que l'association des producteurs du blé brésilien s'est prononcée contre l'innovation. Une première décision doit être prise par Brasilia le 22 octobre prochain.
Le blé HB4 est également en cours d'homologation en Uruguay et au Paraguay.
