Trois ans après le rachat de Monsanto par Bayer, le chimiste allemand est toujours négativement affecté par cette opération. En 2020, l'industriel basé à Leverkusen a affiché une perte nette de 10,55 milliards d'euros (contre un bénéfice de 4,09 milliards d'euros l'année précédente) et un résultat opérationnel en chute de 16,1 milliards d'euros. Le chiffre d'affaires du groupe s'établit à 41,4 milliards d'euros.
Malgré une relative stabilité de ses opérations commerciales, Bayer voit ses résultats financiers bouleversés par les provisions effectuées pour régler un accord dans le cadre des litiges contre le glyphosate aux Etats-Unis. En juin 2020 le groupe a, en effet, conclu un accord de plus de 10 milliards de dollars pour mettre fin à 90 000 plaintes relatives aux conséquences de l'utilisation de l'herbicide controversé aux Etats-Unis.
Quelques mois plus tard, en février 2021, cet accord a été complété par une entente d'un montant de deux milliards de dollars avec les avocats pour gérer les futures plaintes. Lors de la conférence de presse de présentation des résultats annuels, Werner Baumann, le PDG de Bayer, s'est dit "fortement engagé à régler toutes ces procédures" sans pourtant s'engager sur les délais. L'ensemble des charges spéciales liées aux différents procès s'élèvent au total à 23,2 milliards d'euros. De quoi plomber les résultats de la division Crop Science qui, en 2020, a affiché des ventes à 19,8 milliards d'euros.
Vente de l'unité "Environmental Science"
- 1102.98+6.11
Mars 2026
Huile de palme - Malaisie$ USD/tonne
- 472.5+2.86
Mars 2026
Graines de soja - Etats-Unis$ USD/tonne
- 658.25+5.07
Mars 2026
Phosphate diammonique (DAP)$ USD/tonne
Pour tenter de sortir de cette impasse juridique et financière, le groupe allemand a annoncé la mise en vente de son unité "Environmental Science". Cette branche, qui fait partie intégrante de la division Crop Science, a réalisé un chiffre d'affaires de 1,07 milliard d'euros en 2020, en hausse de 11,5% par rapport à l'année précédente.
Les produits de la branche "Environmental Science" - qui comprend les marques Maxforce, Esplanade - sont destinés à lutter contre les nuisibles comme les moustiques, les punaises de lit. "En revendant cette unité, cela va permettre à notre division Crop Science de se focaliser sur son coeur de métier: l'agriculture", a justifié Werner Baumann.
Les effectifs administratifs de la branche "Environmental Science" sont, en partie, situés en France. Le groupe n'a toutefois pas répondu à nos questions quant aux conséquences sur l'emploi dans l'Hexagone de la revente de cette unité.
Une alliance pour un vaccin anti-covid
Du côté de l'activité pharmaceutique, qui représente près de la moitié du chiffre d'affaires de Bayer avec 17,2 milliards d'euros de ventes en 2020, le groupe a subi de plein fouet l'arrêt de certains traitements dû à la pandémie. Werner Baumann a, par exemple, cité les mauvais résultats de certains médicaments gynécologique comme le stérilet Mirena.
En 2021, il espère bénéficier de l'alliance qu'il a passé avec la biotech allemande Curevac début février pour la fabrication d'un vaccin anti-Covid. Via ce partenariat, Bayer va mettre à disposition ses unités de production et son réseau de distribution international.
L'ensemble de ces opérations doivent permettre à Bayer de retrouver la croissance dès 2021. Le groupe allemand table sur un rebond de l'ordre de 3% à 43 milliards d'euros.
