Le belge Solvay a investi dans la société Sepion, une start-up états-unienne spécialisée dans le développement de matériaux pour batteries à anodes Li-métal et à électrolytes liquides,via son fonds de capital-risque Solvay Ventures. Le tour de table de 16 millions de dollars (14,3 M€) a été mené par Fine Structure Ventures, et comprend d'autres investisseurs.
Parmi les défis à relever dans la fabrication de batteries Li-métal performantes figure la problématique des dendrites. Ces excroissances qui se forment sur les électrodes des batteries au cours des cycles charge/décharge, provoquent des défaillances et réduisent leur cycle de vie. La technologie de Sepion, basée sur une membrane polymère nanostructurée innovante, empêche la croissance de ces dendrites sur les électrodes. Contactée, l’entreprise n’a pas souhaité apporter plus de détails sur ses membranes qui constituent le cœur du savoir-faire de l’entreprise.
Sous l’impulsion de sa dirigeante, Ilham Kadri, Solvay multiplie les actions pour se renforcer sur le marché des véhicules électriques via les batteries. Au début de l’année, le groupe a ouvert un laboratoire en chambre sèche dans le centre de recherche de Solvay, à Aubervilliers, ainsi qu’une nouvelle ligne pilote de R&D à La Rochelle (Charente-Maritime). Avec le financement des régions Île-de-France et Nouvelle-Aquitaine, Solvay y développe des matériaux inorganiques pour les électrolytes solides, un composant des batteries.
