"Nous avons l’assurance que le site ne fermera pas : nous aurons un repreneur." A l’issue de sa rencontre, le 7 février, avec la direction et les représentants syndicaux du site MSD-Chibret de Riom (Puy-de-Dôme),
propriété du groupe Merck, le président de la région Auvergne-Rhône-Alpes, Laurent Wauquiez, s’est voulu rassurant sur l’avenir du site industriel Auvergnat. Selon lui, quatre repreneurs potentiels seraient sur les rangs pour poursuivre l’activité industrielle du site, même si aucun nom n’a filtré.
Le choix se fera en fonction des propositions de reprise pour les salariés. "Il faut faire du cousu main. Merck est un grand groupe. Il faut qu’il mette les moyens. Nous devons nous battre pour qu'il y ait le moins de licenciements possible et pour obtenir des mesures d'accompagnement à la hauteur pour les salariés." Les quatre candidats à la reprise sont tous français et dans le médical. En revanche, aucun ne se serait montré intéressé par la reprise du laboratoire de recherche, condamné lui aussi à la fermeture.
Le 12 novembre 2019, le géant pharmaceutique américain, Merck Sharp & Dohme, avait annoncé son intention de fermer l’usine de Riom, l’un de ses principaux sites de production en Europe, laissant sur le carreau 207 salariés.
