Prologium va implanter son futur centre de R&D à Paris Saclay, a déclaré mardi 14 mai le fabricant taiwanais de batteries semi-solides au lendemain du sommet Choose France. «Nous avons choisi de nous implanter à Paris Saclay en raison du vivier de talents disponibles sur place», précise à L’Usine Nouvelle Bruce Wu, le président monde de ProLogium.
Des talents qui travailleront «en étroite collaboration» avec les équipes de recherches basées à Taïwan, ajoute le porte-parole. Le futur centre de recherche, qui sera basé sur la commune des Ulis (Essonne), devrait regrouper deux laboratoires et sera dirigé par Dmitry Belov, le directeur de la recherche de l'entreprise. "L’Odyssée" devrait ouvrir ses portes en 2024, et "L’Iliade", un centre de laboratoire à grande échelle, au début de l’année 2025 selon un communiqué de Prologium.
Un partenariat avec Schneider Electric pour la gigafactory et Arkema pour les batteries
Le fabricant taïwanais, spécialisé jusqu’alors dans les batteries destinées à l’électronique grand public, a également a annoncé la signature d’un protocole d'accord avec Schneider Electric pour préparer sa future usine de Dunkerque, d’une superficie de 108 hectares, qui doit voir le jour d’ici 2027. «Ils travailleront sur l’installation, l’électrification et l’automatisation de notre gigafactory», détaille Bruce Wu.
Pour ses cellules de batteries, ProLogium a par ailleurs annoncé un partenariat avec Arkema, matérialisé le14 mai par une cérémonie d'échange de LOI (lettre d'intention) à Paris selon un communiqué d'Arkema, qui dit travailler avec l'entreprise taiwanaise depuis 2010. La collaboration portera sur l'exploitation de "la large gamme de technologies d'Arkema pour l'intérieur des cellules de batteries" a précisé le groupe chimique français.
Alors que l’annonce d’un premier versement de la France devait initialement intervenir lors du sommet Choose France, selon les déclarations du PDG de ProLogium Vincent Yang, celle-ci semble toutefois être reportée. «Depuis un an, nous travaillons sur la finalisation du contrat avec les équipes de Bpifrance et le gouvernement français. Nous avons rencontré beaucoup de personnes à Versailles hier et les négociations sont en bonne voie», assure cependant le président monde de Prologium.
Une techno de rupture qui doit encore faire ses preuves
Comme d’autres acteurs – dont l’américain QuantumScape qui a convaincu Volkswagen et Solid Power qui s’est allié à BMW – ProLogium s’est lancé à la fin des années 2010 dans l’aventure de la batterie «solide» pour voitures électriques, en s'alliant avec Mercedes et le constructeur vietnamien Vinfast.
L'idée ? Remplacer les électrolytes (les éléments de la pile qui laissent passer les électrons entre les deux pôles de la batterie) liquides par une alternative solide, moins susceptible d’exploser et avec la promesse d’une rapidité de charge et d'une autonomie supérieures. De quoi, sur le papier, concurrencer la Chine, qui a pris une grande avance sur les batteries liquides lithium-ion. Reste à savoir quand ces batteries solides verront le jour, les experts évoquant l'horizon 2030, voire 2035.
