On connaissait le chien robot de Boston Dynamic, découvrez la chèvre robot de Kawasaki. Le constructeur japonais de motos a dévoilé lors de l’exposition internationale de robotique à Tokyo, mi-mars, un robot en forme de bouquetin capable de porter jusqu’à 100 kilos. Tout comme l’ibex, bouc des Alpes dont il est visiblement inspiré, le robot de Kawasaki pourrait ainsi contribuer à la logistique, aux sauvetages et même à la surveillance grâce à ses caméras. Selon le site américain Engadget, Kawasaki pourrait ainsi utiliser le robot pour patrouiller sur ses sites industriels, comme Hyundai le fait déjà avec son chien Spot dans ses usines en Corée du Sud.
L’engin, surnommé Bex, est le résultat du programme Kaleido, mené depuis 2015 par Kawasaki, qui cherche à diversifier ses activités. Les ingénieurs de Kawasaki ont cherché à bâtir un robot qui pourrait atteindre les terrains difficiles d’accès comme se déplacer rapidement sur les sols plats. Ils ont donc permis à Bex d’abaisser son buste et ses pattes, et doté le robot de roues dans ses genoux, afin qu’il se déplace vite sur des surfaces lisses. Quand le terrain devient plus compliqué, le robot peut se relever sur ses quatre pattes, deux d’entre elles au moins étant en permanence en contact avec le sol pour assurer la stabilité de la machine.
La partie haute entièrement modulaire
Les sites spécialisés américains ont vite remarqué que « la tête de bouc et les lumières n’étaient absolument pas nécessaires », et que l’équipe « les avait probablement placées là simplement pour faire les gros titres », selon les mots du site Interesting Engineering - et pour surfer sur l'intérêt porté au chien robot de Hyundai, qui a même prouvé l'été dernier qu'il était capable de danser.
Les équipes de Kawasaki ont de plus créé Bex de façon à ce que toute sa partie supérieure soit complètement modulaire. Les clients qui souhaiteraient se concentrer sur le transport de marchandises pourront donc se débarrasser de la partie « animale » de l’engin. Admettez qu’il y aurait de quoi devenir chèvre.
