Après neuf ans chez Innovafeed, la pépite de l’élevage d’insecte pour l’alimentation animale qu’il a cofondée, Bastien Oggeri avait besoin de se relancer dans un nouveau projet industriel à impact. Avec Léa Dardenne, une spécialiste de l’énergie et l’environnement passée notamment par le BCG puis le Secrétariat général à la planification écologique (SGPE), ils cofondent en décembre 2024 la start-up Epyr. Leur objectif : développer un système capable de stocker l’électricité puis de la restituer en chaleur pour les besoins industriels.
«La décarbonation de la chaleur va passer par un panel de solutions, comme les pompes à chaleur qui fonctionnent bien pour les basses températures, la biomasse pour ceux qui peuvent y avoir accès, voire les petits réacteurs nucléaires pour les très gros sites, mais aussi par son électrification, contextualise Bastien Oggeri. Notre objectif, c’est de rendre cette électrification compétitive en jouant sur le stockage et la volatilité des prix de l’électricité.»
Un vrai projet d’ingénierie
Les fondateurs d’Epyr veulent surfer sur les heures où l’électricité est vendue à des prix négatifs, notamment en raison d’une surabondance de la production renouvelable (éolien et solaire). Ils ont ainsi développé un système qui produit de la chaleur grâce à l’électricité quand celle-ci est vendue à un prix bas voire négatif, qui la stocke puis la restitue selon les besoins.
«Notre système transforme l’électricité en chaleur grâce à des résistances électriques placées à l’entrée du module, puis stocke cette chaleur dans des briques de céramique réfractaire. On récupère ensuite la chaleur grâce à des échangeurs, placés en sortie, décrit Bastien Oggeri. C’est un vrai projet d’ingénierie plus qu’une innovation de rupture.» Le module en question est un conteneur de 40 pieds, doté d’une enveloppe isolante. Ce système n'est pas très éloigné du module développé par Equans. De quoi favoriser, selon les fondateurs d’Epyr, la visibilité de ce nouveau marché.
Le papetier allemand Wepa, premier testeur
«Notre solution est plug and play, c’est-à-dire très simple à mettre en place, complète Léa Dardenne. Le conteneur, qui s’installe sans autorisation administrative, peut être déployé sans que le client ne change son installation : s’il dispose d’une chaudière à gaz, notre système de production de vapeur va s’hybrider avec elle, et année après année, on peut augmenter la part de chaleur produite par notre solution.» Epyr s’adresse surtout aux industriels qui ont besoin de chaleur à des températures moyennes (de 100 à 400 degrés), essentiellement pour produire de la vapeur. Soit les secteurs de l’agro-industrie, de la chimie ou de la papeterie.
La start-up, qui prévoit de passer de 4 à 13 salariés mi-2025, a réalisé une première levée de fonds de 3 millions d’euros auprès de fonds allemands et français, mais aussi du papetier allemand Wepa. Celui-ci devrait accueillir sur un de ses sites français le premier démonstrateur d’Epyr courant 2025. La start-up, dont les bureaux sont à Paris, espère que ce «showroom industriel» lui permettra de convaincre d’autres clients. Et de déployer 5 à 10 unités en 2026.
