Michelin n’est plus seulement un pneumaticien. Plus personne n’en doute. Le géant mondial a décidé depuis plusieurs années de s’attaquer tous azimuts aux problèmes de la mobilité durable, tous transports confondus. Le fabricant de pneus vient donc d’annoncer une innovation dans un domaine resté encore vierge pour l’industriel français, celui de la marine.
Le projet Wisamo - contraction de "wings sails" et de "Mobility" - est une aile gonflable, rétractable et automatisée s’installant sur des navires marchands et de plaisance. "L’aile utilise la propulsion du vent, énergie gratuite, universelle et inépuisable. Cette aile au design qui n’est pas sans rappeler les rondeurs de Bibendum, permettra de diminuer la consommation de carburant et d’avoir ainsi un impact environnemental positif en réduisant les émissions de CO2", promet Michelin.
En collaboration avec Desjoyaux
Particulièrement adaptée aux rouliers, vraquiers, gaziers et pétroliers, cette aile pourra être installée au moment de la conception du bateau, en équipement d'origine, ou en rétrofit sur un navire déjà opérationnel. Selon les ingénieurs qui l’ont mise au point, elle pourra être installée sur la majorité des navires marchands et bateaux de plaisance. "Comme pour la pile à hydrogène il y a quinze ans, cette idée est née de la volonté de chercheurs motivés par l’environnement et la technologie qui veulent mettre l’expertise Michelin au service de ces enjeux", analyse pour l’Usine Nouvelle Maud Portigliati, directrice de la recherche avancée chez Michelin.
Une collaboration avec Michel Desjoyaux, skipper de renom et ambassadeur du projet a permis aux équipes de recherche de Michelin d’en parfaire la mise au point. "L'avantage de la propulsion vélique est que l'énergie du vent est propre, gratuite et universelle. De plus, cette énergie ne fait pas l'objet de polémique. Son utilisation est plus que prometteuse pour améliorer l'impact environnemental des navires marchands", commente le célèbre navigateur français.
Réduire la consommation de fioul de 20 %
Les enjeux sont énormes. "Le marché maritime représente 90 % du commerce mondial et devrait tripler d’ici 2050. Mais il est également responsable de 3 % des émissions de CO2 dans le monde et 11 % du CO2 tout transport confondu. Autant que l’avion. "Avec Wisamo, nous hybridons l’énergie des bateaux en utilisant l’énergie du vent. Ce qui permet de réduire la facture de fuel de 10 % à 20 % par bateau. Notre objectif est de décarboner le transport maritime et le fret mondial", avance Benoit Baisle Daillez, responsable du projet Wisamo.
Un premier bateau de transport maritime sera équipé courant 2022. Michelin prévoit une industrialisation la même année, à la suite des phases de tests. Depuis trois ans, une démarche de diversification de business a été engagée par Bibendum, en quête de nouveaux marchés. Le président du groupe, Florent Menegaux estime que plus d’un quart du chiffre d’affaires de Michelin se fera en dehors du marché du pneu d’ici 2030.
