Armor Battery Films, filiale d’Armor Group, a dévoilé le 11 juin sa nouvelle usine de collecteurs de courant revêtus pour batteries à La Chevrolière, au sud de Nantes (Loire-Atlantique). C’est là une diversification pour le groupe nantais, spécialisé principalement dans les rubans pour impression par transfert thermique et les cartouches d’encre reconditionnées pour imprimantes.
Couches minces sur films minces
La construction de cette unité de 8 500 m² a démarré en janvier 2023. Elle a représenté un investissement de 37 millions d’euros dont la moitié pour les machines. Armor met ici en œuvre ses savoir-faire très spécifiques dans la formulation et l’enduction de couches minces sur des films minces, de l’ordre d'un centième de l’épaisseur un cheveu.
Ces collecteurs de courant, commercialisés sous la marque En’Safe, sont des feuilles de cuivre (pour l’anode) et d’aluminium (cathode) qui servent à l’acheminement du courant électrique de l’intérieur vers l’extérieur de la batterie. Le revêtement ultra-mince, appliqué par l'entreprise nantaise, les protège de la corrosion, améliore l’adhérence aux électrodes tout en réduisant la résistance électrique interne.
Ces propriétés permettent d’accroître la sécurité (risque de combustion), les performances, la durée de vie (+20% annoncés) et le nombre de cycles des batteries lithium-ion et super capacités. Selon Hubert de Boisredon, PDG de l’entreprise, Armor est le seul industriel à développer une telle technologie en Europe et aux États-Unis.
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Demi-produits X5 Cr Ni18-10 (1.4301) - Ecart d'alliage€/tonne
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Armor La nouvelle usine d'Armor permettra d'atteindre 150millions dem² enduits par an pour 40 GWh. © Armor
Le dirigeant fait aussi valoir la capacité de l’usine à proposer des films sur mesure à la demande de fabricants de batteries. Il mentionne plus de 150 contacts commerciaux dont les giga et megafactories de batteries en cours d’émergence. L’unité, qui emploie 50 salariés, entrera pleinement en production en septembre. Pour l’heure, elle est au stade de prototypage et de qualification auprès de ses clients. Une autre ligne existe déjà dans l’autre usine de La Chevrolière, celle dédiée aux consommables d’impression par transfert thermique. Elle sera réinstallée à terme dans le nouveau site qui va quintupler les capacités d’Armor Battery Films.
800 000 véhicules électriques
Armor va ainsi se doter d’une capacité de 150 millions de m² de film pour 40 GWh. «Cette capacité suffirait à produire l’équivalent de l’énergie de batteries de 50KWh de 800000 véhicules électriques, soit l’actuel parc de véhicules électriques français», mentionne l’entreprise, bien que l’usine s’adresse aussi, pour moitié, aux gros systèmes stationnaires de stockage d’électricité dont celle provenant des énergies renouvelables. A terme l’unité comptera 200 salariés. «Le site est dimensionné pour 100 millions d’euros de chiffre d’affaires à 10 ans», indique Hubert de Boisredon.
Armor A terme, Armor Battery Films devrait employer 200 collaborateurs à La Chevrolière. © Armor
Armor (436 millions d’euros de chiffre d’affaires, 2 450 salariés) vient également d’achever à La Chevrolière un autre investissement de 25 millions d’euros dans le transfert thermique. Au total, depuis 2004, le groupe aura investi 500 millions d’euros sur ce site de 600 salariés dont 75 millions d’euros sur les exercices 2023 et 2023.
