Décollage réussi. La fusée Starship de SpaceX – la plus grande du monde, avec 33 moteurs – a pris son envol ce jeudi 6 juin. Elle a décollé depuis la base de Boca Chica (Texas).
Conçue pour être à terme entièrement réutilisable, Starship a pour principale mission d'être capable de ramener l'être humain sur la Lune avec la conquête de Mars en ligne de mire. L’entreprise d'Elon Musk travaille d'arrache-pied sur Starship pour tenir le calendrier de la Nasa : le lanceur est censé embarquer des astronautes vers la Lune dès septembre 2026, dans le cadre de sa mission Artemis III.
Réussir l'aller-retour vers l'espace
Mais avant de pouvoir réaliser les aspirations de son patron milliardaire, SpaceX doit d’abord obtenir l'approbation de l'agence américaine de régulation de l'aéronautique, la FAA. Cela nécessite d’arriver à boucler un aller-retour entre la Terre et l'espace sans encombre.
En mars dernier, la troisième tentative de vol de la méga-fusée, longue de 121 mètres, s'était soldée par un échec. Si les deux étages de la fusée avaient, cette fois-ci, réussi leur décollage et la phase de séparation, la suite a été un peu plus compliquée : sept minutes après le décollage, la communication s’est soudainement coupée et l'engin a explosé à 500 mètres du sol.
Pour la quatrième tentative, les objectifs principaux étaient de réussir un amerrissage en douceur de Super Heavy dans le golfe du Mexique et une «entrée contrôlée» dans l'atmosphère du vaisseau. Mission réussie !
