Mi-mars, la situation reste très tendue pour les chaînes de production automobile allemandes. Volkswagen a interrompu ses chaînes d’assemblage de Wolfsburg, son site historique, et de Dresde et Zwickau, où sont produits ses véhicules électriques ID3 et ID4, et placé ses salariés au chômage partiel. Il en est de même pour le site de Porsche à Leipzig. Chez BMW, les deux usines de Munich et de Dingolfing reprennent leur activité, mais loin de la cadence habituelle. En cause, non pas l’arrêt des exportations vers la Russie, marché mineur pour les constructeurs allemands, mais la suspension de la production chez leurs fournisseurs ukrainiens de faisceaux de câbles en raison de la guerre en Ukraine.
L'Ukraine, pays de délocalisation des câbles automobiles
A l’inverse des entreprises françaises, les Allemands s’approvisionnent majoritairement auprès d’entreprises internationales possédant des sites de production dans l’ouest de l’Ukraine. Pour la proximité géographique surtout. Cette région est en effet frontalière avec la Pologne, la Slovaquie et la Roumanie, où les constructeurs et des équipementiers allemands ont délocalisé une partie de leur production. D’autre part, ils y bénéficient de coûts de main d’œuvre très avantageux, car environ 30% du travail d’assemblage de fils et câbles, spécifiques à chaque modèle de voiture, est réalisé à la main.
L’allemand Leoni opère ainsi deux sites de production, à Kolomyia et à Lviv, où il emploie 7 000 personnes, tous deux fermés depuis le début de la guerre. « Nous travaillons en étroite collaboration avec nos clients et fournisseurs pour gérer au mieux les conséquences des interruptions momentanées de la production dans nos deux usines », indique Gregor le Claire, porte-parole de l’entreprise. Mais elle n’est pas la seule à être touchée. Présent dans le pays depuis 2002, le japonais Yazaki produit depuis la ville de Mynai pour le compte de BMW et JLR. Nexans autoelectric, filiale du français Nexans, réalise le câblage automobile pour Audi, BMW, Daimler, Freightliner, Scania… Il possède trois sites dans le pays. Au total, l’organisme UkraineInvest chiffre à 22 le nombre d’entreprises étrangères travaillant dans les câbles, les interrupteurs et les aménagements intérieurs.
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Fournisseurs alternatifs et mouvements de stocks
Volkswagen n’a pas souhaité s’exprimer sur le nombre précis de sous-traitants ukrainiens avec lesquels il travaille, mais l’estime entre cinq et dix. Etant donné que les câbles sont installés au tout début de la fabrication d’un véhicule, le groupe travaille à la recherche de solutions rapides via son groupe de travail "Double sourcing". « Nous avons d’autres pays fournisseurs et nous sommes en train d’étudier où les capacités de production peuvent être transférées, souligne un porte-parole de VW. Mais cela ne se fait pas du jour au lendemain, il faut l’infrastructure et s’assurer que le personnel est formé et en nombre suffisant. » Aux côtés de l’Ukraine, la Roumanie, la Bulgarie, la Tunisie et la Turquie sont d’importants producteurs. VW étudie également la possibilité d’allouer une part des stocks de ses usines en Amérique et en Chine à ses sites européens.
Un autre fabricant de câbles a indiqué, sous couvert d’anonymat, que le déménagement de plusieurs de ses machines présentes en Ukraine avait déjà commencé vers d’autres sites de production. De son côté, Leoni cherche lui aussi à augmenter les capacités de ses autres usines. « Nous fournissons les constructeurs automobiles en Europe à partir de notre réseau de production en Afrique du Nord (entre autres en Tunisie et au Maroc, ndlr) et en Europe de l'Est (en Serbie et en Roumanie, notamment) », rappelle Gregor le Claire. Pour les fabricants de câbles, comme pour leurs maîtres d’ordre, l’enjeu est donc de trouver une sortie de crise, sans donner l’impression de lâcher leurs salariés ukrainiens.
