Il aura fallu cinq ans aux Allemands de Krauss-Maffei Wegmann (KMW) et aux Français de Nexter Systems pour enfin transformer leur holding commune en une véritable entreprise.
Leur société commune KNDS, créée en 2015 pour disposer d'un champion européen de l’armement terrestre, va enfin avoir à sa tête un directeur général unique et un conseil d’administration. "La nouvelle structure permettra une gestion plus efficace et plus cohérente des entreprises de KNDS et l’exploitation optimale de leur potentiel et de leurs synergies", souligne la direction de KNDS dans un communiqué diffusé le 14 décembre.
Alternance des nationalités
Pour préserver les intérêts des deux pays tant que possible, les postes de direction entre Allemands et Français ont été attribués très soigneusement. "La nouvelle gouvernance a été conçue pour assurer dans la durée la préservation de l’équilibre franco-allemand", ne cache pas le communiqué diffusé par Bercy et le ministère des armées le 14 décembre.
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Ainsi, l’actuel patron de KMW depuis 2003, Frank Haun, quitte son poste pour prendre la direction générale de l’entreprise commune, tandis que Philippe Petitcolin, directeur général de Safran jusqu'à la fin 2020, prendra la tête du conseil d’administration de KNDS le 1er mars 2021. A chaque changement de directeur général, il est d’ores et déjà prévu qu’une alternance de nationalité sera respectée pour ces deux postes clés.
Les Français décrochent un troisième poste clé. Le prochain directeur des opérations sera le successeur de Stéphane Meyer, qui quitte ses fonctions de directeur général de Nexter Systems. Il sera nommé dans les semaines qui viennent.
Une action spécifique
Chaque actionnaire de KNDS - la holding d'État GIAT Industries côté français et l'entreprise familiale allemande Wegmann & Co GmbH côté allemand - désignera trois membres du conseil d’administration. "La France conserve par ailleurs son action spécifique au capital de Nexter, la filiale française du groupe, assurant la protection des actifs les plus sensibles pour la souveraineté du pays", précise-t-on encore à Paris.
Cette intégration arrive à un moment crucial pour KNDS : l’accélération du programme de char lourd franco-allemand du futur répondant au sigle MGCS (Main Ground Combat System). Ce véhicule blindé doit remplacer le Leclerc et son équivalent allemand le Leopard. Paris et Berlin visent une premier contractualisation de plusieurs lots industriels dès 2021, à répartir essentiellement entre KNDS et son rival allemand Rheinmetall.
Deux programmes franco-allemands liés l'un à l'autre
La destinée de ce programme est liée à un autre programme franco-allemand d’importance, le SCAF (le système de combat aérien du futur), rejoint par l’Espagne. Paris et Berlin ont conclu un véritable yalta industriel concernant ces deux programmes : la France pilote le SCAF et l’Allemagne le char du futur avec des investissements similaires. En respectant une contrainte pour ne léser personne : les deux programmes doivent avancer en parallèle. Alors que des échéances politiques sont prévues en Allemagne en 2021, les deux Etats ont pour ambition de rendre irréversibles ces deux programmes en engageant des commandes auprès des industriels en centaines de millions d’euros. Les décisions de financement des deux programmes seront ainsi examinées par le Bundestag allemand dans la même période: au premier semestre 2021.
