Le Système de combat aérien du futur (Scaf) n’arrivera pas avant la décennie 2040. Mais les travaux de développement ont déjà commencé pour les entreprises derrière le projet. Airbus a dévoilé une photo de ce programme ambitieux, mercredi 9 décembre, dont le coup d’envoi a été donné en février.
Un chantier avec les acteurs non traditionnels de la défense
Pour rappel, ce programme chapeauté par Airbus et Dassault Aviation mobilise de nombreux industriels, pour le développement de l'avion lui-même dénommé NGF (Dassault et Airbus), du moteur (Safran et MTU), des drones (Airbus et MBDA) et du cloud de combat (Airbus et Thales). Un premier prototype doit voler en 2026. Dans le cadre de ce chantier, Airbus a lancé en avril une initiative pour impliquer des acteurs non traditionnels de la défense en Allemagne : start-up, PME ou instituts de recherche. Le constructeur aéronautique européen a annoncé le 9 décembre la fin de la phase pilote de cette initiative.
Airbus (L'avion de combat du futur, à gauche, représenté à côté d'un Eurofighter et de drones. Crédit : Airbus)
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“En accueillant des acteurs jeunes et innovants, qui pour certains n'ont jamais été en contact avec le secteur de la défense, nous nous assurons de tirer parti de toutes les compétences disponibles pour un programme de haute technologie qui change la donne", argumente dans un communiqué Dirk Hoke, patron d'Airbus Defence and Space.
Prêt pour le test en vol à bord d’un A400M
Pour l’instant, outre la maquette présentée au Bourget, seules des images de synthèse circulaient sur le Scaf. Cette fois, on rentre un peu plus dans le concret. Sur la photographie diffusée par Airbus, on peut distinguer un drone embarqué à l’intérieur d’un Airbus A400M. Les entreprises allemandes Geradts GmbH et SFL GmbH ont travaillé sur l’intégration du drone dans l’avion de transport militaire pour un futur test de lancement en vol. "Une approche agile de la conception et du développement a permis un prototypage rapide et une aptitude au vol en seulement six mois", se félicite Airbus.
Airbus (18 acteurs non traditionnels ont participé à l'initiative lancée par Airbus pour le développement des prototypes du Scaf. Crédit : Airbus)
L’architecture du SCAF prévoit effectivement un New Generation Fighter (l’élément central du système) et des drones (Remote Carriers) qui seront interconnectés au sein d’un cloud de combat. Les acteurs de l’initiative ont également travaillé sur ces thèmes : connectivité, capteurs, cloud, etc.
