Entre Bonneville et Chamonix, Cluses défend son titre de capitale française du décolletage. Un statut dont les origines remontent au XVIIIe siècle. Son savoir-faire unique en matière de fabrication de pièces mécaniques faisait jadis le bonheur de l’industrie horlogère genevoise voisine, puis celui de l’armement entre deux guerres.
Aujourd’hui, les décolleteurs servent majoritairement les secteurs de l'automobile, mais aussi de l'aéronautique, des biens d'équipement et du médical. Et même si d’autres territoires ont cherché à se faire un nom dans ce domaine, les entreprises françaises du décolletage restent pour 70% d’entre-elles situées en Haute-Savoie, principalement dans le bassin de Cluses au cœur de la vallée de l'Arve qui abrite 350 des quelques 630 entreprises du secteur au plan national. Sur le territoire de la Communauté de communes Cluses-Arve et Montagnes (2CCAM) qui compte 47000 habitants, le décolletage emploie 7500 personnes et l'industrie 11600, soit le tiers de la population active.
Le défi du foncier
Autant dire que cette industrie a façonné la vie de la vallée qui doit son nom à la rivière qui la parcourt, nichée en son fond et bordée par l’autoroute blanche qui conduit aux stations de sport d’hiver. Mais ce savoir-faire doit être préservé à l’heure où la concurrence s’aiguise et où les contraintes se multiplient, notamment du fait du manque de compétence et de contraintes foncières.
Pour accompagner le développement économique de son territoire, la Communauté de Communes Cluses Arve et Montagnes multiplie les initiatives, avec le soutien des acteurs économiques et institutionnels. «Dans une volonté de structurer une véritable gouvernance territoriale élus/entreprises, nous avons organisé dès 2022 des séances de co-construction avec les entreprises. L’objectif était de comprendre leurs attentes prioritaires auprès de la collectivité, et les modalités de travail collectif possible», rappelle Jean-Pierre Steyer, vice-président de la 2CCAM, référent économie Maire adjoint de Cluses.
Un des premiers enjeux à relever réside dans la mise à disposition de foncier pour permettre aux entreprises déjà présentes de poursuivre leur développement et à d’autres de s’implanter. L’inventaire des zones artisanales et économiques va permettre de recenser les propriétaires et les occupants de tous les bâtiments. «Un diagnostic foncier bâti et non-bâti mené en 2022 et mis à jour en 2024 a malheureusement dressé le constat de l’absence de friches et de terrains disponibles sur la 2CCAM», constate le vice-président. Pour autant, en actionnant le levier du remembrement, la collectivité travaille sur la création d’une de nouvelles zones d'activité.
Trouver des compétences
En parallèle, élus et entrepreneurs s’affairent pour attirer et fidéliser les compétences sur ce territoire où le taux de chômage s’affiche autour de 6%, soit un plus d’un point en dessous de la moyenne nationale. Priorité est donnée aux jeunes, en multipliant les évènements leur permettant de découvrir les métiers industriels. «Nous avons la chance d’avoir une dynamique au niveau de l’emploi, mais il faut la garder et cela passe bien entendu d’abord par les jeunes», explique Jean-Philippe Mas, président de la 2CCAM. En janvier 2025, plusieurs dizaines de jeunes lycéens de la vallée ont ainsi participé à la compétition nationale «défi robotique» pour présenter des robots qu’ils ont conçu et fabriqué. En 2024, la 2CCAM a également été l’un des territoires retenus par la Région AURA pour l’accueil de la "caravane des métiers", un dispositif itinérant invitant collégiens et lycéens à venir rencontrer les industriels de la vallée. Sur ce territoire, où le prix du logement flirte avec les 3500 à 3800 euros du mètre carré, les collectivités se mobilisent aussi pour faciliter le logement des salariés, identifié comme un frein à l’embauche. Ainsi, Cluses a acheté, il y a quelques années un ancien hôtel, dont les chambres ont été rénovées pour accueillir temporairement des employés des entreprises locales.
Reste un autre défi et pas des moindre : celui de l’environnement. Depuis de nombreuses années, la vallée de l’Arve plie sous le poids de la pollution atmosphérique liée en partie à l’activité industrielle. Pour accompagner ses entreprises vers des pratiques plus vertueuses, la Communauté de communes a notamment créé un Fonds Air Entreprises en partenariat avec l’ADEME, la région Auvergne-Rhône-Alpes et le département de la Haute-Savoie. Il vise à financer des investissements apportant un gain significatif en matière de qualité de l’air.
Françoise Sigot (La Gazette des communes)
Inscrivez-vous gratuitement pour participer à l'étape de la tournée Territoires & Industrie le 10 avril à Cluses dès 16h30 à l'auditorium du CETIM
