Souveraineté oblige, l’Europe tient à avoir sa constellation de satellites, une infrastructure jugée critique pour apporter des services internet aux États, aux citoyens et aux entreprises. Mais il y a un hic.
L'Europe , en effet, n’a pas d’investisseurs de la carrure d’un Elon Musk, patron de SpaceX, ou d’un Jeff Bezos, dirigeant d’Amazon, prêts à financer à coups de milliards de tels projets. Et elle a raté l’opportunité de racheter l’opérateur OneWeb, qui s’était déclaré en quasi-faillite après avoir commencé le déploiement de sa constellation dès 2019. C’est le Royaume-Uni, sorti de l’Union européenne, qui a repris ses actifs en partenariat avec l’indien Bharti.
La Commission européenne vient, toutefois, de financer pour 7,1 millions d’euros une étude afin d’évaluer la faisabilité d’une constellation. De quoi mettre le pied à l’étrier à un consortium d’industriels comprenant notamment les principaux fabricants de satellites européens (Airbus, OHB et Thales Alenia Space).
