Alors que la grande majorité des constructeurs automobiles multiplient les annonces dans les voitures à batteries ou à hydrogène, l'entreprise britannique Ineos continue de croire en l'avenir du moteur thermique. Mardi 29 septembre, la branche auto du pétrochimiste a assuré vouloir distribuer son 4x4 Grenadier dans 200 points de vente à partir de juillet 2022, six mois après la date initialement prévue.
Un malus de 40 000 euros
« S’ils le souhaitent, les clients de nos marchés clés pourront acheter le Grenadier en ligne, a précisé dans un communiqué le directeur commercial d'Ineos Automotive, Mark Tennant. Mais nous savons que la plupart des clients voudront essayer notre véhicule avant de l’acheter, ce qui explique l’importance d’un vaste réseau physique ». Pour l'Europe, l'entreprise vise jusqu'à 70 points de vente, dont 8 en France. L'équipementier Bosch sera chargé du service après-vente, mais des liens pourraient également être noués avec Mercedes, Land Rover et BMW, qui fabrique le moteur de la voiture.
Les réservations seront ouvertes dès le 30 septembre. Mais il paraît peu probable que le Grenadier déchaîne les passions en France. Pour acquérir ce 4x4, il faudra en effet rajouter au prix initial de 59 500 euros le « super-malus » qui sanctionne les véhicules les plus polluants (plus de 244 g de CO2/km). Plafonné à 12 500 euros en 2019, 20 000 euros en 2020 et 30 000 euros en 2021, ce malus pour les véhicules les plus polluants passera à 40 000 euros en 2022 puis 50 000 euros en 2023, selon le nouveau barème du projet de loi de finances 2022. Les automobilistes seront peut-être également refroidis par les plans de la Commission européenne, qui prévoit d'interdire les moteurs thermiques dès 2035.
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1 300 Mosellans dans l'attente
Ineos explore plusieurs pistes pour rendre le Grenadier plus écologique : il a notamment noué en novembre un partenariat avec le Sud-coréen Hyundai dans le but de développer des technologies liées à l'hydrogène. En attendant, il cible avant tout les professionnels qui ont besoin de se déplacer sur des terrains complexes, tels que les gardes forestiers, les pompiers ou les agriculteurs. Dans son communiqué, le groupe affirme que 75 000 personnes ont déjà manifesté leur intérêt pour le 4x4.
Le succès de cet héritier du Land Rover Defender aura en tout cas une influence directe sur une partie de l'économie française, puisque c'est à Hambach (Moselle) qu'il sera assemblé. Daimler a cédé cette usine à Ineos en 2020, après y avoir assemblé sa Smart pendant 23 ans. Le futur des 1 300 employés du site dépendra donc de la concrétisation du rêve de Jim Ratcliffe, le milliardaire à la tête d'Ineos.
