Avec Foil Addict, l'automatisation gagne le nautisme

« Dans le nautisme, au départ, tout est fait manuellement avec peu, voire pas, d’automatisation, constate Cyran Le Guennec, responsable projet et pôle numérique chez ComposiTIC. Mais l’audace et l’agilité de ce secteur permettent d’emprunter des technologies innovantes à l’aéronautique. » Dans le cadre du projet Foil Addict, un procédé de placement automatisé de fibres (AFP) a été mis au point pour fabriquer des foils (surface portante immergée servant à soulever la coque des bateaux hors de l’eau) en composites thermodurcissables. 

Le design de la pièce repensé

Le passage à l’automatisation a nécessité de repenser tout le design de la pièce. « La façon dont les fibres pré-imprégnées sont déposées manuellement doit être totalement repensée si cela est fait par AFP en raison, notamment, des contraintes d’accessibilité géométrique du robot et de disponibilité de la matière adéquate aux exigences du foil et aux contraintes de mise en œuvre, souligne Cyran Le Guennec. En automatique, par exemple, on ne pourra pas induire des rayons de courbures de la fibre aussi petits qu’en manuel. On génère donc des petits défauts comme des ponts ou des recouvrements qui se forment de la même manière que lorsqu’on veut coller un morceau de scotch sur un vase. Avec l’automatisation, on est contraint par l’orientation préférentielle de la fibre. Mais si cette contrainte est prise en amont lors de la conception, on limite les problématiques. » Dans la continuité de ce projet, les partenaires réfléchissent désormais à la fabrication automatisée de foils à partir de matériaux écoresponsables, à commencer par l’utilisation de matrices thermoplastiques.