Ils représentent la moitié des déchets des salons de coiffure. Les cheveux, pourtant dotés de nombreuses qualités, finissent encore trop souvent à la poubelle. Et, lorsqu’ils se décomposent, ils relâchent des gaz à effets de serre néfastes pour l’environnement. C’est pourquoi la start-up néerlandaise Human Material Loop a choisi de s’associer avec des coiffeurs basés aux Pays-Bas, en Belgique et au Luxembourg pour les récupérer et fabriquer avec… des vêtements !
Une manière (un peu étrange, avouons-le) de valoriser ces déchets humains et, dans le même temps, de créer des pièces au bilan carbone amoindri. La première source d’émissions de gaz à effet de serre dans l’industrie textile, l’une des industries les plus polluantes au monde, étant la culture de matières premières comme le coton ou l’élevage de mouton pour la laine, explique Zsofia Kollar, la PDG de la société et cofondatrice au média Dezeen.
Des cheveux prêts à l’emploi
En phase de prototypage, Human Material Loop compte mettre sur le marché son matériau avant la fin de l’année. Car l’objectif n’est pas de vendre des vêtements, mais de commercialiser des cheveux prêts à être utilisés dans n’importe quelle machine de production de fils. D’après Zsofia Kollar, la quantité de déchets de cheveux générée par les salons de coiffure européens suffirait à fabriquer au moins 100 millions de pulls ! A plus long terme, grâce à son innovation, la jeune pousse espère réduire la demande en laine, en coton et en fibres synthétiques dans l’industrie textile. Une noble ambition qui nécessitera un changement global des mentalités…
Pourtant, les arguments en faveur de l’emploi des cheveux dans la fabrication d’habits ne manquent pas. D’abord, selon Human Material Loop, grâce notamment à leur structure en kératine, ils auraient un rapport poids/résistance comparable à celui de l’acier ! Ensuite, ils peuvent être étirés jusqu’à une fois et demie leur longueur. Enfin, ils sont un très bon isolant thermique et n’irritent pas la peau. En espérant, pour Human Material Loop, que porter les cheveux de quelqu’un d’autre ne repoussera pas les fashion addicts...
