Nombreux sont les cimentiers à témoigner de leur transition vers une industrie moins carbonée, notamment en travaillant sur la réduction du taux de clinker. L’ingénieriste et automaticien helvético-suédois ABB a pour sa part travaillé sur la question du transport, par l’intermédiaire de son client Nuh Ciment, un cimentier turque. Un camion de transport, de motorisation diesel, a été converti en un véhicule électrique, ce qui représente une première mondiale pour un véhicule de cette taille et de cette catégorie.
Grâce à cette opération de retrofit, environ 100000 litres de diesel pourront être économisés par an, soit 245 tonnes d'émissions de CO2 évitées, d’après ABB. Cette conversion, dont le montant n’a pas été communiqué, permettra par ailleurs de prolonger la durée de vie du camion, 30 ans de circulation au compteur. Pour l’opérer, ABB a installé une batterie, un moteur de traction refroidi par air, un système électronique de commande du véhicule, un système de gestion thermique de la batterie et un chargeur DC Fast, dédié aux véhicules électriques.
L’installation de ces nombreux équipements est liée à un usage particulier du camion. Dans la carrière turque de Kocaeli-Körfez, les camions descendent par une rampe dont la pente moyenne est comprise entre 18 et 20%. «Le freinage régénératif permet au camion de recharger sa batterie pendant la descente et, une fois déchargé, de remonter jusqu'au sommet de la mine en utilisant uniquement l'énergie électrique précédemment régénérée», décrit ABB.
D’autres camions déjà transformés
Cette opération n’est pas la première, dans le secteur des mines et carrières, pour ABB. En janvier 2024, un prototype de camion-benne entièrement électrique basé sur la technologie de batteries développé par la société a été présenté, en partenariat avec Hitachi Construction Machinery. En fonctionnement sur terrain plat, le camion s’alimente au moyen de sa batterie interne. En montée, une alimentation externe est utilisée, tandis qu’en descente, le camion récupère l’énergie du freinage par récupération pour recharger sa batterie. L’engin doit être testé, au printemps, dans une mine de cuivre et d’or située en Zambie.
En 2023, en Afrique du Sud, ABB avait par ailleurs contribué au test d’un camion de transport alimenté par des batteries et une pile à combustible à hydrogène, dans une mine de platine en Afrique du Sud. «L'environnement minier présente une combinaison unique de charges et décharges à haute puissance, de fonctionnement continu et de défis importants en matière de gestion thermique», expliquait alors Krunal Desai, le directeur de l’ingénierie électrique chez First Mode, une entreprise britannique spécialisée dans la transition énergétique des véhicules.
